傍晚時(shí)分，廣源樓燈火通明，亮如白晝。

錢(qián)忠收到了趙德勝的宴請(qǐng)，名曰“慶功宴”。

他欣然赴約，準(zhǔn)備欣賞一下獵物被剝皮抽筋前，最后的丑態(tài)。

雅間內(nèi)，酒菜豐盛，絲竹悅耳。

錢(qián)忠高坐主位，滿面紅光，手中的琉璃杯被他輕輕晃動(dòng)，琥珀色的酒漿漾起一圈圈得意的漣漪。

“趙老板，你說(shuō)你，早知今日，何必當(dāng)初呢？”錢(qián)忠斜睨著身旁不斷為他布菜的趙德勝，語(yǔ)氣中帶著勝利者特有的寬宏與戲謔，“早早與我合作，何至于要押上全部身家，搞得如此狼狽？”

趙德勝臉上堆滿了諂媚的笑容，腰彎得像一張弓：“錢(qián)管家教訓(xùn)的是！是在下有眼不識(shí)泰山，鼠目寸光了！若非您慧眼識(shí)珠，力挽狂瀾，這潑天的富貴，我趙某人哪有福氣消受啊！”

他這番極盡卑微的吹捧，讓錢(qián)忠通體舒泰，飄飄然如墜云端。

“哈哈哈！”錢(qián)忠大笑起來(lái)，將杯中酒一飲而盡，開(kāi)始以指點(diǎn)江山的姿態(tài)，向滿座賓客講述自己是如何“慧眼識(shí)珠”，拿下這個(gè)天大的項(xiàng)目。

“那趙老板，當(dāng)時(shí)也是執(zhí)迷不悟?。”竟芗覄?dòng)之以情，曉之以理，告訴他，做生意，眼光要放長(zhǎng)遠(yuǎn)！格局要大！”

“你們是不知道，為了說(shuō)服他，本管家真是費(fèi)了九牛二虎之力！最后，還是我錢(qián)某人的誠(chéng)意，打動(dòng)了他！”

滿座賓客，皆是趙德勝花錢(qián)請(qǐng)來(lái)的托兒，此刻紛紛起身敬酒，馬屁如潮。

“錢(qián)管家真乃商業(yè)奇才！”

“運(yùn)籌帷幄，決勝千里！我等楷模?。　?/p>

就在錢(qián)忠享受著眾星捧月，即將醉倒在這虛假的榮耀中時(shí)，雅間的門(mén)被輕輕推開(kāi)了。

一個(gè)衣著光鮮、氣度不凡的年輕人，端著酒杯，徑直走了進(jìn)來(lái)。

他面色紅潤(rùn)，雙目有神，與之前那個(gè)窮困潦倒的酒鬼判若兩人。

他徑直走到錢(qián)忠面前，深深一揖。

“小人孫德才，多謝錢(qián)管家前日的慷慨賞賜，讓小人得以還清債務(wù)，重獲新生?！?/p>

他聲音洪亮，中氣十足。

“這杯酒，敬您的再造之恩！”

說(shuō)罷，他將杯中酒一飲而盡，杯底朝天，隨后轉(zhuǎn)身，瀟灑離去，沒(méi)有一絲拖泥帶水。

“轟！”

這番話，如同一道晴天霹靂，狠狠劈在了錢(qián)忠的天靈蓋上。

他臉上的笑容，瞬間凝固。

滿室的喧囂與奉承，仿佛被按下了靜音鍵，潮水般退去。

他呆呆地看著那個(gè)瀟灑遠(yuǎn)去的背影，腦子里一片空白。

那個(gè)窮困潦倒、滿身酒氣、被他玩弄于股掌的落魄書(shū)吏......怎么會(huì)是這副模樣？

慷慨賞賜？

再造之恩？

一股冰冷刺骨的寒意，毫無(wú)征兆地從他的尾椎骨直沖后腦。

“錢(qián)......錢(qián)管家？”趙德勝“恰到好處”地發(fā)現(xiàn)了他的異樣，臉上露出恰到好處的關(guān)切，“您......您這是怎么了？臉色這么難看？”

錢(qián)忠猛地回過(guò)神來(lái)，他死死盯著趙德勝，眼神中充滿了驚疑與審視。

趙德勝被他看得渾身發(fā)毛，連連后退，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“錢(qián)管家可是信不過(guò)我？也......也是，二十萬(wàn)兩畢竟不是小數(shù)目。要不......要不這樣，咱們現(xiàn)在就去四海通錢(qián)莊，把共管賬戶里的銀子看上一眼，求個(gè)心安？”

他搓著手，一臉的誠(chéng)惶誠(chéng)恐。

“夜間查庫(kù)，也更顯我們合作的誠(chéng)意，您說(shuō)呢？”

這番“善意”的提議，讓錢(qián)忠心中稍定。

他看著趙德勝那副懦弱又急于自證的模樣，心中的疑慮被傲慢再次壓下。

也好，去親眼看看那堆積如山的銀子，也能讓自己徹底安心。

“走！”他猛地起身，拂袖而去。

四海通錢(qián)莊，貴賓室內(nèi)燈火通明。

掌柜客氣地接待了二人，臉上掛著無(wú)可挑剔的職業(yè)微笑。

“二位老板，請(qǐng)用茶?！?/p>

錢(qián)忠哪有心思喝茶，直接將自己的那半枚印信和契約拍在了桌上。

掌柜不急不躁，仔細(xì)核驗(yàn)了印信和契約，隨后從身后的柜子里，取來(lái)了那本厚厚的“甲字卷”賬簿。

“錢(qián)管家請(qǐng)看，”他將賬簿翻到最新的一頁(yè)，推到錢(qián)忠面前，“今日上午辰時(shí)，貴我雙方共管賬戶，存入白銀二十萬(wàn)兩整，賬目清晰，分毫不差。”

白紙黑字，蓋著錢(qián)莊的朱紅大印，看得清清楚楚。

錢(qián)忠的心，徹底放回了肚子里。

看來(lái)剛才那個(gè)孫德才，不過(guò)是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的巧合罷了。

“開(kāi)庫(kù)，我要親眼驗(yàn)銀。”他恢復(fù)了總管的威嚴(yán)，冷冷地命令道。

掌柜臉上的笑容依舊，卻沒(méi)有動(dòng)。

他只是歉意地?fù)u了搖頭。

“錢(qián)管家，這恐怕不行。”

錢(qián)忠眉頭一皺：“為何不行？”

掌柜不與他爭(zhēng)辯，只是將那份兩人共同簽訂的契約，輕輕翻到了背面，指著其中一處被密密麻麻的條款所掩蓋、極不起眼的角落，用一種不帶任何感情的語(yǔ)調(diào)，緩緩念道：

“共管賬戶契約第七條第三款：若甲方，也就是趙德勝老板，為本錢(qián)莊‘甲級(jí)’信譽(yù)客戶，其發(fā)起的共管項(xiàng)目，自動(dòng)適用‘優(yōu)先調(diào)度權(quán)’?！?/p>

錢(qián)忠的心，猛地一沉。

只聽(tīng)掌柜的聲音繼續(xù)平穩(wěn)地傳來(lái)，像一把冰冷的鐵錘，一字一頓地敲在他的心上。

“當(dāng)甲方關(guān)聯(lián)的‘宿國(guó)公府軍備采買(mǎi)’款項(xiàng)出現(xiàn)緊急缺口時(shí)，本賬戶資金將先行劃撥填補(bǔ)，事后歸還?！?/p>

“什......什么？”錢(qián)忠如遭雷擊，猛地從椅子上站起，渾身開(kāi)始不受控制地顫抖。

掌柜對(duì)他的反應(yīng)視若無(wú)睹，隨即從另一個(gè)匣子里，取出了一份蓋著宿國(guó)公府朱紅大印的加急劃撥令，恭敬地遞到錢(qián)忠面前。

“就在半個(gè)時(shí)辰前，我們收到了國(guó)公府的緊急軍令，北疆軍需有變，急需采辦一批軍械。”

他的聲音平靜得像是在宣讀一份死亡判決書(shū)。

“因此，您存入的二十萬(wàn)兩白銀，已作為軍款，由兵部的押運(yùn)隊(duì)，加急押運(yùn)出城了?！?/p>

錢(qián)忠的腦子“嗡”的一聲，一片空白。

他感覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，用盡全身力氣才扶住桌子，沒(méi)有倒下。

他顫抖著手指，指著一旁早已嚇得“面無(wú)人色”的趙德勝，喉嚨里發(fā)出野獸般的嘶吼：

“那......那他的錢(qián)呢？他那份本金呢？”

掌柜臉上的職業(yè)微笑，第一次顯得如此殘忍。

“哦，您說(shuō)趙老板的本金啊。”

他翻開(kāi)賬簿的另一頁(yè)，指給錢(qián)忠看。

“按規(guī)程，趙老板的本金是作為‘抵押品’存入的。軍款動(dòng)用后，抵押品已原路返還其私人賬戶?！?/p>

他合上賬簿，對(duì)著錢(qián)忠微微躬身，做了一個(gè)總結(jié)陳詞。

“所以，錢(qián)管家，您看，我們的賬目，清清楚楚，分毫不差?！?/p>

“噗！”

錢(qián)忠再也撐不住，眼前一黑，一口鮮血猛地噴出，染紅了面前那份“公平公正”的契約。

他高大的身軀，如同一座被抽掉地基的樓閣，轟然倒地。

在意識(shí)陷入黑暗的最后一刻，他耳邊回響的，依然是掌柜那句冰冷而禮貌的話語(yǔ)。

“賬目，分毫不差。”