夜色如墨，雁門(mén)關(guān)的風(fēng)裹著雪粒，拍在藥棚的油布簾上，發(fā)出沙沙的響聲，像是誰(shuí)在暗處低語(yǔ)。

謝夢(mèng)菜立在藥架前，指尖停在那只空瓶邊緣，冷光映著她眼底的寒意。

門(mén)窗未損，鎖頭完好，藥卻沒(méi)了——這不是賊，是熟門(mén)熟路的內(nèi)鬼。

她緩緩蹲下，目光落在那一串濕泥腳印上。

泥水未干，印痕清晰，鞋底紋路竟如刀刻般熟悉。

她瞳孔一縮。

那紋路，是她親手所繡。

三年前，她在謝府西院偷偷給貼身婢女李繡娘做了一雙繡鞋。

鞋底以細(xì)麻密縫，紋路呈“井”字交錯(cuò)，防滑耐磨，還暗藏她自創(chuàng)的“防身機(jī)關(guān)”——若遇強(qiáng)人拖拽，鞋跟暗扣可崩斷，留痕于地，便于追蹤。

她只做過(guò)一雙，送給了最信任的人。

可如今，這雙鞋的紋路，竟出現(xiàn)在軍中藥棚的泥印里。

“小桃。”她聲音極輕，卻如冰刃出鞘。

“在?！毙√伊⒖躺锨?，臉色微白。

“去把李繡娘叫來(lái)，快。”

不多時(shí)，李繡娘匆匆趕來(lái)，一頭霧水地脫下鞋。

謝夢(mèng)菜蹲下身，指尖撫過(guò)鞋底——紋路相同，針腳一致，可李繡娘的鞋底光潔如新，而泥印上的鞋底，裂痕縱橫，尤其是右足前掌一道斜裂，深如刀割。

她心頭一動(dòng)，忽然想起趙嬤嬤被囚那夜，斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)過(guò)的話：“......東院洗衣婦......總穿舊鞋......走藥棚后巷......鞋底都磨穿了，也不換......”

謝夢(mèng)菜緩緩起身，眸光如刃。

她當(dāng)即召來(lái)柳五郎。

這人原是車(chē)行少主，因家遭變故流落軍中，現(xiàn)為雜役，卻膽大心細(xì)，擅追蹤察微。

“你扮作送柴的雜役，盯住東院洗衣婦，尤其是那個(gè)周嬤嬤?！彼吐暦愿?，“看她何時(shí)取衣，晾在何處，袖口有沒(méi)有異樣?！?/p>

柳五郎點(diǎn)頭，悄然退下。

三日過(guò)去，風(fēng)雪未歇。

第四日黃昏，柳五郎潛回，壓低聲音：“周嬤嬤每日申時(shí)末取醫(yī)女換洗衣物，不與其他洗衣婦同行，獨(dú)自晾于柴房后角。更怪的是，她袖口常沾些白粉，像藥末，卻從不洗手?！?/p>

謝夢(mèng)菜眸色一沉。

她轉(zhuǎn)身命老陶頭熬制“染色藥湯”——此湯以無(wú)害草藥調(diào)制，浸泡衣物后，若接觸特定解毒粉，七日內(nèi)會(huì)緩慢顯藍(lán)，肉眼難察，卻逃不過(guò)火光映照。

藥湯熬成，所有醫(yī)女貼身衣物盡數(shù)浸泡。

五日后，柳五郎再度來(lái)報(bào)：“周嬤嬤晾衣時(shí)，袖口滲出淡藍(lán)痕跡，她立刻察覺(jué)，用雪搓洗，但藍(lán)痕未消?！?/p>

當(dāng)夜，風(fēng)雪驟急。

陳副將親自帶人埋伏于藥棚四周。

子時(shí)三刻，一道黑影悄然翻墻而入，直撲藥架最深處——那里，尚存一瓶未開(kāi)封的“醒神露”原液。

黑影伸手欲取，陳副將一聲斷喝，火把驟亮，刀光如雪。

“拿下！”

那人驚惶后退，袖口藍(lán)痕在火光下清晰可見(jiàn)，正是周嬤嬤。

審訊帳中，炭火噼啪，寒氣卻更甚。

周嬤嬤跪地不語(yǔ)，臉上竟無(wú)懼色，只嘴角微揚(yáng)，似笑非笑。

謝夢(mèng)菜緩步而入，一身素衣，發(fā)絲未亂，目光卻如刀鋒掃過(guò)。

“你不是周嬤嬤?！彼_(kāi)口，聲音平靜，“真正的洗衣婦，三年前已在雪崩中凍死。你頂替她入營(yíng)，專(zhuān)為毀我軍中藥物體系?！?/p>

周嬤嬤冷笑：“謝醫(yī)女果然聰慧?？上?，聰明人......活不長(zhǎng)?！?/p>

謝夢(mèng)菜不怒，只輕輕抬手，示意陳副將退下。

帳內(nèi)只剩二人。

炭火映著她清冷的側(cè)臉，她緩緩從袖中取出一物——

一雙繡鞋。

鞋身略舊，鞋尖微翹，針腳細(xì)密如初。

正是她當(dāng)年在謝府西院所穿的那一雙。

炭火噼啪一聲爆響，火星濺落于地，像一滴凝固的血。

審訊帳內(nèi)，風(fēng)被隔絕在外，可寒意卻比風(fēng)更刺骨。

周嬤嬤跪在中央，鐵鏈纏腕，袖口藍(lán)痕未褪，眼神卻仍如冰面下暗涌的潮水，靜而不死。

她嘴角那抹冷笑尚未消散，仿佛早已看透結(jié)局——可當(dāng)謝夢(mèng)菜從袖中取出那雙繡鞋時(shí)，她眼底終于掠過(guò)一絲裂痕。

鞋身素凈，靛青布面微泛舊色，鞋尖微翹，針腳細(xì)密如初春柳線。

正是三年前謝夢(mèng)菜在謝府西院昏燈下親手縫制的那一雙。

每一針都藏著孤勇，每一線都系著過(guò)往。

謝夢(mèng)菜將鞋輕輕放于案上，動(dòng)作輕緩，卻如落刀。

“你說(shuō)，”她聲音不高，卻字字清晰，“這雙鞋若落在敵營(yíng)，他們會(huì)信穿它的人，是來(lái)殺他們的，還是來(lái)救他們的？”

帳內(nèi)死寂。

周嬤嬤瞳孔驟縮，呼吸一滯。

她昨夜翻墻潛入藥棚，確曾順走一雙舊鞋——一模一樣，紋路、針腳、連鞋底那道斜裂都分毫不差。

那是她精心仿制的信物，內(nèi)藏微型毒囊，只需讓謝夢(mèng)菜“無(wú)意”穿上，再以“誤觸毒藥”為由，將她逐出醫(yī)隊(duì)，甚至......定為“自戕”。

可現(xiàn)在，這雙本該消失的鞋，竟出現(xiàn)在謝夢(mèng)菜手中，仿佛早已等她入局。

“你......不可能知道?！敝軏邒呓K于開(kāi)口，嗓音沙啞。

謝夢(mèng)菜不答，只指尖輕撫鞋面，似在觸碰一段塵封記憶。

“我送給李繡娘的那雙，鞋底機(jī)關(guān)雖同，但左足內(nèi)襯繡了一朵半開(kāi)的梅花，是我閨名里的‘夢(mèng)’字暗記。”她抬眼，目光如雪夜寒星，“你偷走的那雙，沒(méi)有?！?/p>

周嬤嬤臉色驟變。

原來(lái)她早被盯上，步步皆在局中。

謝夢(mèng)菜緩緩收回鞋，輕聲道：“押入地牢，嚴(yán)加看守，不得與任何人接觸。”

陳副將上前，鐵鏈拖地聲刺耳響起。

周嬤嬤被拖走前，忽仰頭一笑，眼神卻不再看謝夢(mèng)菜，而是越過(guò)她肩頭，望向帳外風(fēng)雪。

那一瞬，笑意里竟透出幾分詭異的溫柔。

帳外，柳五郎候在風(fēng)雪中，披甲未卸。

謝夢(mèng)菜走出帳門(mén)，雪落肩頭未化，她將繡鞋交予小桃：“燒了，灰燼沉井?！?/p>

然后她轉(zhuǎn)身，對(duì)柳五郎低語(yǔ)：“從明日起，你替我巡藥棚。”

柳五郎一怔：“小姐，這不合規(guī)矩......”

“規(guī)矩？”她望著北方風(fēng)雪，風(fēng)掀起她素色衣角，像一旗不倒的誓，“他們以為，穿我的鞋，就能走我的路，冒我的名，毀我的藥？”她聲音輕了下去，卻更冷，“可他們不知道——真正的謝夢(mèng)菜，從不靠鞋走路?！?/p>

風(fēng)雪吞沒(méi)了余音。

地牢深處，陰冷如墓。

周嬤嬤被鐵鏈鎖于墻角，發(fā)絲垂落遮面。

火把在廊外搖曳，映得她影子扭曲如鬼。

她閉目，唇角微動(dòng)。

一首北狄童謠，自她喉間緩緩流出，調(diào)子輕緩，像哄睡嬰兒。

可那曲調(diào)......竟與李繡娘昨夜夢(mèng)中囈語(yǔ)，一模一樣。