淑妃連忙起身上塌，在皇帝身后跪下，手指在他太陽(yáng)穴上輕輕地揉著?；实墼谶@溫柔的撫觸下，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。

“等一會(huì)兒朕還要去長(zhǎng)樂(lè)宮，陪母后說(shuō)說(shuō)話。這幾日她一直惦記著謝濤，吃不下睡不好?！?/p>

“太后娘娘說(shuō)綁匪要二十萬(wàn)兩銀子的贖金，這可真是一大筆錢，不知道籌措到了沒(méi)有？”

“提起這個(gè)事兒，朕就生氣。那個(gè)謝恒天天到太后跟前哭窮，說(shuō)是公主府只能拿得出三萬(wàn)兩，太后就天天追著讓朕掏銀子！朕也帶過(guò)兵，穿城過(guò)寨的時(shí)候哪個(gè)將領(lǐng)不是腰包滿滿的。青鸞和謝濤都是帶兵打仗的，我就不信他家里沒(méi)有銀子！”

提到謝恒的名字，皇帝感覺(jué)到淑妃的手指微微停頓了一下，他心里立刻泛起一陣酸意。

駙馬謝恒，是有名的美男子，不但模樣長(zhǎng)得好，風(fēng)姿儀態(tài)俱佳，且擅長(zhǎng)詩(shī)詞歌賦，博古通今。自束發(fā)以來(lái)便有“人樣子”的美稱，沒(méi)有幾個(gè)男子在他面前不自慚形穢，也沒(méi)有幾個(gè)女子不對(duì)他一見傾心，淑妃柳雪吟是他的遠(yuǎn)方表妹，也是他的傾慕者之一。不過(guò)那都是很多年前的事兒了，而且也只不過(guò)是豆蔻少女單方面的春心萌動(dòng)，并沒(méi)有私情。

然而即便如此，皇帝心里還是有些介懷。他拂開淑妃的手，剛想說(shuō)幾句拈酸吃醋的話，便看見大太監(jiān)高升弓著腰進(jìn)來(lái)了。

皇帝正心煩，沒(méi)好氣地說(shuō)：“大中午的，什么事兒？”

“皇上，謝駙馬進(jìn)宮了，在崇政殿外候著呢?！?/p>

真是煩什么來(lái)什么！皇帝的火氣一下子就上來(lái)了，“他怎么又來(lái)了？銀子今天上午不是都給他送過(guò)去了嗎？”

“駙馬是和定國(guó)公府上的二夫人一起進(jìn)宮的?！?/p>

“誰(shuí)？”

“就是定國(guó)公府二房的夫人?！?/p>

皇帝想了好一會(huì)兒才想起來(lái)，“就是定國(guó)公的那個(gè)庶子，先帝親封的那個(gè)輔國(guó)大將軍的遺孀？”

“是。駙馬說(shuō)看見她在宮門口跪著，頭上還頂著輔國(guó)大將軍的牌位，說(shuō)是求見皇上，這大熱天，怪可憐的，就帶她進(jìn)來(lái)了。”

“胡鬧！要進(jìn)宮覲見可以遞牌子，怎么還用在宮門口跪著！”

這個(gè)問(wèn)題就不是高升可以回答的了，他垂著手默默地等著皇帝吩咐。

功臣的遺孀求見，皇帝也不能不見，嘆了口氣說(shuō)：“去崇政殿。”

高升唱了一聲喏，趕緊讓人備了竹絲涼轎，抬著皇帝回了太極宮。長(zhǎng)寧宮距離太極宮并不遠(yuǎn)，可正是下午太陽(yáng)最烈的時(shí)候，尤其是雨過(guò)天晴水汽蒸騰，皇帝即便坐著涼轎還是出了一身汗。

到了太極宮，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見駙馬謝恒長(zhǎng)身玉立，站在廊下陰涼處，他身邊還有一個(gè)身材矮小的命婦，想來(lái)便是那輔國(guó)大將軍熊尚侖的夫人了。

二人見了圣駕，連忙跪下行禮?；实厶Я颂郑辛似缴?，命二人跟著進(jìn)了崇政殿。

皇帝坐在御座上問(wèn)那婦人，“你是定國(guó)公府的？求見朕有什么事兒？”

那婦人立刻跪下回話：“妾身熊陳氏，是已故輔國(guó)大將軍熊尚侖的未亡人。妾身的兒子熊晟前幾日被馬蹄嶺的綁匪綁走了，索要贖金十萬(wàn)兩。妾身拿不出這么多銀子，逼不得已只能來(lái)求陛下做主?！?/p>

原來(lái)這是熊晟的母親。熊晟本來(lái)就不在綁架名單上，不知道怎么也被栗紅依綁走了。這個(gè)熊陳氏什么意思？也想讓朕給她掏銀子？

他看了一眼站在一旁的駙馬謝恒問(wèn)：“那你又是怎么回事？”

“回陛下。臣吃過(guò)飯出門散步，看見大將軍夫人在宮門口跪著，說(shuō)是想面見陛下。大中午的挺熱的，臣便用自己的腰牌，帶她進(jìn)宮了?！?/p>

皇帝看著謝恒那張漂亮的臉便氣不打一處來(lái)，大熱天的你散什么步？這不是沒(méi)事兒找事兒?jiǎn)?，朕看你是吃飽了撐的?/p>

“熊陳氏，這事兒朕也知道，朕的親外甥謝濤也被綁了，謝駙馬也在盡力地籌措贖金。朝廷也有朝廷的難處，你回去和你家老夫人商量一下，想想辦法。”皇上的意思很明白，我自己親外甥的贖金還沒(méi)著落呢，你們熊家自己想辦法吧。

熊陳氏聽了皇帝的話，突然抬起頭來(lái)朗聲說(shuō)：“妾身不是來(lái)向皇上要銀子的，是請(qǐng)皇上做主討回先帝御賜的田宅家產(chǎn)。”她說(shuō)著從懷里掏出一張圣旨，舉到頭頂。

高升連忙上前接過(guò)，呈給皇上。那圣旨有些年頭了，蠶絲綾錦都泛黃了?；实鄞蜷_一看，是當(dāng)年先帝追封輔國(guó)大將軍的圣旨，上面除了冊(cè)封他夫人為安貞縣君還賜了良田五百畝和幾處宅子，還有郊外的一個(gè)果園子和一些珍玩財(cái)寶。看來(lái)先帝雖然沒(méi)有給熊尚侖爵位，但也沒(méi)有虧待這孤兒寡母。

“陛下，當(dāng)年亡夫殉國(guó)的時(shí)候，熊晟才剛出生。老夫人以怕妾身改嫁為由要帶走幼子，妾身有誥命在身怎會(huì)改嫁?？衫戏蛉瞬幌嘈?，除非妾身交出一切御賜之物。妾身要保住兒子不得已只能把房屋地契都交了出來(lái)。老夫人為著臉面倒也沒(méi)有把妾身和兒子逐出府，指了府里一處荒廢的院子給妾身母子居住。這十幾年，妾身母子靠著給人做些針線和朝廷的俸祿度日，沒(méi)有用過(guò)定國(guó)公府一兩銀子?！?/p>

“熊晟是個(gè)懂事的孩子，原本想著他長(zhǎng)大了可以自己掙前程，卻沒(méi)料到天降橫禍，他被賊人綁架了。妾身萬(wàn)般無(wú)奈，去求老夫人想辦法贖回熊晟?？衫戏蛉藚s說(shuō)府里拿不出銀子，就算有也要先救大少爺。為了保住亡夫唯一的血脈，妾身只能和老夫人撕破了臉，想討回御賜的田產(chǎn)變賣了籌措銀兩?？衫戏蛉瞬豢蠚w還地契，妾身走投無(wú)路，只能來(lái)面見皇上，求皇上做主。”

皇帝聽著熊陳氏的陳情，心里暗自嘀咕：堂堂定國(guó)公夫人對(duì)庶子遺孀做的這事兒也太不體面了。可他身為一國(guó)之君也不想插手臣下的家務(wù)事兒，便想推脫，“你應(yīng)當(dāng)將此事告知定國(guó)公，我相信定國(guó)公會(huì)主持公道的?！?/p>