任朝陶長(zhǎng)到十七歲，并非沒(méi)有被人喜歡過(guò)。

她自小身邊便圍繞著無(wú)數(shù)的男子：有的是出生富貴的王公侯爵之子，頗得她父皇喜愛(ài)；有的是她舅舅麾下的副將戰(zhàn)士，在她舅舅與表哥的眼中并不亞于那些王公之后；還有的是朝中各位官員的后代，與她年歲相仿之人甚多，同樣也是她父皇多加考慮的對(duì)象。

只是這些人中，有的一身富貴病，竟是比她這一國(guó)公主還要嬌氣些；還有的雖然英武不凡，卻甚少讀書(shū)，有勇無(wú)謀；更有的見(jiàn)了她連一句話都說(shuō)不出來(lái)，憋得臉色發(fā)紅最終奪門(mén)而出回家找娘親去了。因此這些年下來(lái)，任朝陶仔細(xì)回想了一下，除了與賢哥哥與譽(yù)兒，她其實(shí)也甚少與其他王公或是官員之子多加來(lái)往。

所以才會(huì)直到現(xiàn)在才意識(shí)到公孫舜對(duì)她的心意。

不過(guò)，任朝陶看向公孫舜，卻又想起夏與賢的模樣。

唔，雖說(shuō)公孫公子的樣貌也十分英俊，可是在她心中還是不及與賢哥哥。更何況，與賢哥哥長(zhǎng)她三歲，還是比公孫公子這個(gè)同齡人要成熟穩(wěn)重得多了。

任朝陶這樣想著，走到桌邊坐下后，抬眼看著公孫舜道：“公孫公子，你是喜歡我嗎？”

公孫舜聞言，手中正欲夾菜的筷子頓了一下，停在了半空之中。他有些尷尬地看向任朝陶，猶豫了一下，道：“有這么明顯么？”

任朝陶雙手捧著臉看著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“嗯，很明顯?！?/p>

公孫舜聞言“哈”地笑出聲來(lái)道：“哈，哈，在下多有冒犯，還望姑娘莫怪?！?/p>

任朝陶的頭搖得像波浪谷似的，她咬了一口肉包子，吞下肚之后忽地捧起了臉笑得眉眼彎彎道：“好好吃！”

公孫舜本以為她不想再繼續(xù)這個(gè)話題，卻聽(tīng)得她接著說(shuō)道：“怎么會(huì)怪公孫公子呢，公子救命之恩，朝陶感謝都還來(lái)不及?！?/p>

她說(shuō)著，忽然正色道：“只是朝陶心中早已有了喜歡的人，若是朝陶以前有什么讓公子誤會(huì)的地方，那是朝陶做錯(cuò)了，公子不愿原諒我，我可以接受。若是公子對(duì)我的幫助是出于想要朝陶回報(bào)以相同心意的想法，那么朝陶或許要讓公子失望了?！?/p>

“而且，若是這樣的話，朝陶以后就不會(huì)再叨擾公子了。欠你的人情，朝陶總有一日會(huì)還給你?！?/p>

任朝陶說(shuō)著，在全身上下四處摸索了一番，終是摸出了一個(gè)銀錠子，放在桌上道：“我知道這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，就先算今天這頓早飯的錢(qián)吧?！?/p>

公孫舜聽(tīng)見(jiàn)她如此說(shuō)，不禁又想起她昨天那抹羞怯溫柔的笑意。他自然清楚她的心中必定已有他人，他也從不奢求能在她的心中獲得一席之地。他清楚的知道，無(wú)論她如何落難受苦也好，她都是金枝玉葉的出身，并不是他這等江湖中人可以隨意高攀的。

公孫舜默默地將那銀錠推了回去，他看向她，笑道：“任姑娘多慮了，在下做這一切，只是因?yàn)榘压媚锂?dāng)做朋友。江湖兒女，快意江湖。姑娘且放心，雖然在下今日對(duì)姑娘傾心，但或許明日就忘了。這便是江湖中人的心境，并沒(méi)有那么多執(zhí)著。”

任朝陶聞言似乎不放心，又盯著他看了許久，見(jiàn)他似乎并未撒謊。才忽地伸出手將那銀錠子收了回去，長(zhǎng)舒了一口氣道：“呼，剛才還在想唯一的錢(qián)財(cái)給了你，今晚又得去找山洞睡覺(jué)了。”

公孫舜聽(tīng)見(jiàn)她如此說(shuō)，心中一緊，他猶豫了一下，終是詢(xún)問(wèn)道：“任姑娘逃亡在外的這些日子，都是睡山洞么？”

“最開(kāi)始有錢(qián)的時(shí)候是睡客棧，可是半夜被人追殺攪得客棧一團(tuán)大亂，賠的錢(qián)都?jí)蛟偎脦淄?。之后便索性一咬牙，開(kāi)始睡山洞，睡樹(shù)林，反正哪里方便哪里休息嘛?！比纬照f(shuō)著，見(jiàn)到公孫舜的表情，急忙擺了擺手道：“誒，誒，別用那種可憐的表情看著我。我任朝陶能屈能伸，有什么不能忍的。再說(shuō)了，‘吃得苦中苦，方為人上人’，我這也是一種修行嘛。”

“而且，我會(huì)武功，偶爾在街上耍個(gè)劍還是能換點(diǎn)錢(qián)住客棧的，可不要小瞧我了?！?/p>

任朝陶這話剛出口，便見(jiàn)到公孫舜猛地站了起來(lái)，目光灼灼地看向她道：“對(duì)啊，任姑娘會(huì)武功，又出身顯貴，想來(lái)讀過(guò)的書(shū)也不是尋常人家的女子可以比擬的，是么？”

“嗯，話是這樣說(shuō)沒(méi)錯(cuò)?！比纬盏穆斆饕恢北凰母富屎湍负笠詾楹?，與她年齡最相近的幾位弟妹，無(wú)論是在文史還是武功的學(xué)習(xí)上，比起她來(lái)都差了些。并不是他們做得不好，而是她實(shí)在做得太好，讓太傅與武師傅都無(wú)可挑剔。早在她被貶為庶人之初，她本想著尋到四弟之后便去找一處山清水秀的小村落腳，教那里的孩子讀書(shū)識(shí)字，過(guò)自己與世無(wú)爭(zhēng)的生活。誰(shuí)知這一路上不斷遭人追殺，不但讓她沒(méi)有機(jī)會(huì)去找與賢哥哥與四弟，更是讓她根本不可能在一個(gè)地方安頓下來(lái)。不過(guò)如此也并非不好，至少讓她發(fā)現(xiàn)母后與二弟之事真的存在蹊蹺，而她身為他們的親人，是一定要為他們平反復(fù)仇的。

“雖說(shuō)是委屈了些，但只有讓姑娘一直待在在下身邊，在下才放心?！惫珜O舜似是覺(jué)得有些不妥，但這的確是他此刻能夠想到讓任朝陶能夠名正言順待在他身邊唯一的辦法了。于是他想了想，終是開(kāi)口道：“舍妹自幼貪玩，氣走了無(wú)數(shù)的教書(shū)先生和武學(xué)大師，在下想著，若是姑娘不嫌棄——”

公孫舜的話還未說(shuō)完，便看見(jiàn)任朝陶搖了搖頭，嚴(yán)肅道：“公孫公子言重了，如今我不過(guò)是平民百姓一個(gè)，怎么會(huì)嫌棄公孫家的差事。只是，你昨天也看到了，我一路上遭人追殺，若是因此牽連了公孫家，我即便是做鬼也不會(huì)原諒自己的?！?/p>

任朝陶其實(shí)也在想，若是想留在姑蘇城調(diào)查杜詠，她必然得尋一處落腳之地。只是她身后跟著那些不達(dá)目的不罷休的黑衣殺手，想要安定下來(lái)實(shí)在是癡人說(shuō)夢(mèng)。她微微蹙了蹙眉，卻聽(tīng)得公孫舜低聲道：“他們想要找的只是任朝陶，可若是‘任朝陶’已經(jīng)不在姑蘇了呢？”

“你開(kāi)什么玩笑？”任朝陶正想開(kāi)口反駁他，腦中卻忽地靈光一現(xiàn)，他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)啊。

那些黑衣人不清楚公孫舜的實(shí)力，他們昨夜不曾捉到她，想必以為她還在城中或是城外不遠(yuǎn)的地方，又怎么會(huì)想到她已經(jīng)到了幾百里之外的江都城郊呢。如此說(shuō)來(lái)，若是她再次出現(xiàn)在姑蘇城中，將他們引出城后，在下一座城池等待他們?cè)俅巫穪?lái)時(shí)，他們無(wú)論如何也想不到她會(huì)再次逃回姑蘇城。而憑借公孫舜的輕功，這些都不在話下。

她想著不禁露出了狡黠的微笑，靠近公孫舜，在他耳邊耳語(yǔ)了幾句，只見(jiàn)他微微頷首，與她對(duì)視了一眼，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。