四月十一，京城。

“刑部的函件發(fā)出去多久了。”

一處不大的房間內(nèi)，音色微尖的男聲從屏風(fēng)后傳了出來(lái)。

“回公公，已經(jīng)發(fā)出去月余了，算算日子，應(yīng)該已經(jīng)到了許州?！?/p>

刑部侍郎竇建深點(diǎn)頭哈腰。

“到了就好，小小一個(gè)娼女，居然惹出這等是非，險(xiǎn)些讓人抓住兩江的把柄。告訴閔總督，管好自己手下的玉帶板，江蘇浙江二府向來(lái)都是美女如云，青樓女子難不成比那良家還好？”

三好青年蕭文遠(yuǎn)沒在此處，若是再次，肯定會(huì)說你一個(gè)死太監(jiān)哪里嘗過青樓姑娘的滋味。

“是，下官稍后立刻轉(zhuǎn)告閔總督。”

“竇大人與閔總督有同年之誼，一個(gè)是京都重臣，一個(gè)是地方大員，若不能里外呼應(yīng)，如何為圣上效力？圣上近些年來(lái)龍?bào)w欠佳，難不成整天還要為這點(diǎn)破事費(fèi)心不成？！”

屏風(fēng)后陰陽(yáng)怪氣的聲音越來(lái)越重，嚇得竇建深直接跪在了地上。

“下官不敢，下官不敢！下官一定盡心盡責(zé)，替圣上分憂！”

“好啦，竇大人也不要這么緊張，分憂之事自有魏公操心，你等做好自己本分就成了。灑家這就回了，宮里事兒還多著呢?！?/p>

“送公公！”

竇建深額面貼地后，起身攙扶陰陽(yáng)人，手腕翻轉(zhuǎn)之下，一張五千兩的銀票神不知鬼不覺的進(jìn)了對(duì)方袖袋。

“嗯，懂事?！?/p>

死太監(jiān)拍了拍竇建深肩膀，出了屋子。

......

中原良馬少，為了得到優(yōu)質(zhì)軍馬，大楚在兩江特置鹽馬司，并開設(shè)馬市，進(jìn)行以鹽為主，附帶茶葉的進(jìn)出口貿(mào)易。但是總有一部分人因?yàn)楸├?qū)使，私下販賣鹽和茶葉，這樣一來(lái)，西北少數(shù)民族有了生活必不可缺的鹽后，就不經(jīng)常趕馬交易了，使得大楚的軍馬供應(yīng)急劇下降。

所以為了控制軍馬的在市場(chǎng)上的流通，大楚壟斷了以鹽為主，附帶茶葉的貿(mào)易。尤其是鹽，不光涉及到儲(chǔ)備軍馬，更是占了國(guó)庫(kù)收入的大頭，所以兩江里的官職向來(lái)都是肥缺中的肥缺，更有甚者，更是將自家妻妾送到京都，妄圖能在兩江謀得一官半職?？上山狄恢倍际翘右慌桑胍吞映砸煌腼?，也得看自己有沒有那個(gè)本事。

“來(lái)人！我寫一封書信，你騎上快馬，務(wù)必以最快的速度送到兩江總督閔大人手上！”

“屬下遵命！”

......

“牛大寶啊牛大寶，虧我平日里帶你不薄，你怎么能做出買私鹽這等嚴(yán)重的事來(lái)！還不快說，在哪里買的？！”

“掌柜的，我都說了好幾遍了，是一個(gè)女的來(lái)店里賣鹽，我見她手里的鹽成色好，價(jià)格又低，為了節(jié)省店里的開支，這才買了這一點(diǎn)?！?/p>

追風(fēng)露了身份，嚇得牛大寶冷汗嘩嘩的流。

“為了店里的開支？少蒙我了，隔壁孫寡婦頭上的銅釵是你買的吧？”

“是......”

“胭脂水粉是你買的吧？”

“是......”

“貼身的鴛鴦兜兜是你買的吧？”

“是......咦？掌柜的你怎地知道孫寡婦穿的是鴛鴦兜兜？”

“咳咳，少?gòu)U話，孫寡婦她自己和我說的！”

黃崖清了清嗓子，面色古怪。

“好了，牛大寶，你若是能助我抓住那鹽販子，你的事我就不追究了，現(xiàn)在告訴我，她何時(shí)會(huì)來(lái)此處，你們又是如何交易？”

雨漸漸小了，追風(fēng)走到牛大寶跟前把他扶了起來(lái)。

“我也只是在她那里買過兩次，每次也都是快用完了她才會(huì)自己出現(xiàn)，這次要去京城，所以我就多屯了些，她再來(lái)，怎么也得個(gè)把月后了?！?/p>

牛大寶一五一十的回答。

“幸虧這次碰上的是我，若是其他人，莫說你一個(gè)，連同你的掌柜，還有這個(gè)跑堂的伙計(jì)，你們?nèi)齻€(gè)就得一起下大牢了?！?/p>

“多謝大人，多謝大人！”

牛大寶涕淚皆流，把過了河的鼻涕用舌頭一添，看的旁邊蕭文遠(yuǎn)一陣干嘔。

“既然那鹽販子短時(shí)間內(nèi)不會(huì)出現(xiàn)，臨走之前我也得先去把此事和府衙劉知州知會(huì)一聲，你幾人在此處等我，我去去就來(lái)?！?/p>

追風(fēng)深深看了蕭文遠(yuǎn)一眼，就像是再說你別跑，我一會(huì)就回來(lái)。

“對(duì)了，你一個(gè)跑堂的能犯什么事？追風(fēng)師兄他要抓你？要知道一般的小偷小摸他可不抓?！?/p>

追風(fēng)走后，郭清清貼過來(lái)小聲問道。

“我說我是盜圣，你的追風(fēng)師兄就信了，說要抓我回去?！?/p>

“你這小孩子把戲以后可不要亂講，盜圣現(xiàn)在可是在榜上排了號(hào)的，以后這話也就能在我跟前說說，他人面前可莫要再提。等回到京城我給你求求情，興許師兄能看在我的面子上放了你?！?/p>

郭清清一副勢(shì)在必得的樣子。

蕭文遠(yuǎn)看著一臉認(rèn)真的郭清清，心道若是看在你的面子娶你倒是可能，放我？想都別想了。

“怎么？還不相信？你知道我爹是誰(shuí)么？我爹是......”

“吁——！”

郭清清話還沒說完，追風(fēng)已經(jīng)策馬回到了客棧門口。

“怎么這么快？”

“剛在前面碰到了劉知州，講完便回來(lái)了，好了，既然此間的事都已辦妥，咱們還是先回京城。黃掌柜，可要與我們同行？”

“不了不了，大人你們先走，我這小店還有些東西沒收拾完，咱們?nèi)蘸笥芯?，京城再見?！?/p>

再得知眼前帥哥就是大名鼎鼎的錦衣衛(wèi)后，黃崖的態(tài)度明顯敬而遠(yuǎn)之。

“既如此，那便就此別過了?！?/p>

追風(fēng)一招手，帶著郭清清與蕭文遠(yuǎn)二人越走越遠(yuǎn)。

“掌柜的，我不是故意要買私鹽的?！?/p>

牛大寶在一旁抽噎。

“拿上包袱，現(xiàn)在就走?！?/p>

“咦？你剛才不是說還要再收拾收拾？”

雨過天晴后的太陽(yáng)似乎有些濕潤(rùn)，并不刺眼，黃崖想起中午張的榜，又看了看祁王府邸的方向，說了句牛大寶聽不懂的話：“城門失火，殃及魚池。”

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祁王府。

“查清楚了么？”

“回王爺，查清了，那小子根本不是追風(fēng)的馬眼，實(shí)則是來(lái)?？蜅Ｒ粋€(gè)破跑堂的?！?/p>

劉知州側(cè)立一旁，恭敬答道。

“客棧還有何人？”

“除了蕭文遠(yuǎn)外，就還剩一個(gè)掌柜一個(gè)廚子?！?/p>

“初春天氣干燥，晚上讓打更的衙役沿街巡好，莫要讓哪里無(wú)端起火，傷了百姓?！?/p>

“下官明白，下官明白。只是下官還有一事不明，那孫海山又沒什么背景，犯得上王爺用丹書鐵券相救嗎？”

“丹書鐵券？呵呵，在你們眼里是個(gè)保命附身符，可在圣上眼里，不過就是個(gè)破鐵片子。這個(gè)案子既然有錦衣衛(wèi)插了手，就按照他們的意思來(lái)，至于死的是誰(shuí)，都一樣?！?/p>

祁王詭秘一笑。

四月十一，夜，許州來(lái)福客棧失火，成墟。