在中國傳統(tǒng)的封建社會,廣大農(nóng)村地方雖然在形式政治上隸屬于國家政治統(tǒng)治下，但農(nóng)村社會事務的真實掌管者卻是鄉(xiāng)紳。

“天高皇帝遠”，幾乎所有農(nóng)村的重要事務都是鄉(xiāng)紳領(lǐng)導并執(zhí)行的。

因此，鄉(xiāng)紳階級作為農(nóng)村的實踐領(lǐng)導者在鄉(xiāng)村擁有著重要的地位。

秦朝為了防止地方勢力強大，加強中央集權(quán)，在選派官員的時候往往不會啟用當?shù)毓賳T。