“里長(zhǎng)，還有什么可問(wèn)的？”趙海跳出來(lái)，指著禾茉道：“這個(gè)女婢不就站在眼前嗎？趕緊將她抓去縣衙，免得惹惱了趙大人！”

一聽(tīng)要去縣衙，禾茉的一雙杏眼，閃過(guò)一絲慌張。

“誰(shuí)要抓我兒媳婦去縣衙？”方母拿著掃帚從堂屋跑出來(lái)，將禾茉護(hù)在身后。

“方嫂子，這是你兒媳婦？”里長(zhǎng)瞇著的眼睛瞬間撐開(kāi)，上下打量起禾茉。

“是??！這就是我兒媳婦！”方母還是第一次這么硬氣，說(shuō)話底氣不足，帶著柔柔的腔調(diào)，無(wú)法讓人信服。

“方嬸子，今天這事趙大人也知曉了，你可不要說(shuō)假話！”趙海根本就不相信她的話，故意炸她。

果然，一聽(tīng)這話，方母面露猶豫。

眾人見(jiàn)狀，慢慢靠攏過(guò)來(lái)，大有方母一松口，就要抓走禾茉的架勢(shì)。

趙三的眼神更是緊緊盯著禾茉的胸口，一臉猥瑣。

里長(zhǎng)也拄著拐杖一步步走過(guò)來(lái)，勸道：“方家嫂子，你別為了區(qū)區(qū)一個(gè)女婢，壞了澤謙的前途！”

禾茉察覺(jué)到方母的動(dòng)搖，也不想再讓她為難。

她靠在方母耳后，輕聲道：“嬸子，謝謝你，我不能連累你們，你不是說(shuō)趙大人通情達(dá)理，我相信他會(huì)還我公道的?！?/p>

方母并未回應(yīng)她，反而是對(duì)著方澤謙喊道：“澤謙，你還站著干什么！你媳婦都要讓人抓走了！”

“諸位，這確實(shí)是我未過(guò)門(mén)的妻子！”方澤謙走過(guò)去，低聲道了句“冒犯了”。

隨后，輕輕摟住禾茉的肩膀，面不改色地撒謊，“茉兒前幾日從南邊過(guò)來(lái)，路上遇見(jiàn)暴雨，感染風(fēng)寒又受驚嚇，才緩過(guò)神來(lái)，沒(méi)來(lái)得及拜見(jiàn)諸位長(zhǎng)輩，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?/p>

“咳——咳——”

禾茉配合地低聲咳嗽，弱不禁風(fēng)般倚在方澤謙的肩上。

初春之際，剛剛卸下冬裝，隔著輕薄的春裝，方澤謙感受到禾茉的體溫，鼻尖似有若無(wú)的香氣，讓他有些不自在，身體瞬間僵硬，耳尖悄悄攀上紅色。

“那這......茉兒姑娘家住何處？家中父母可知曉她來(lái)到此地？”里長(zhǎng)將二人的互動(dòng)看在眼里，心里已經(jīng)信了七八分，可該問(wèn)的還得問(wèn)問(wèn)，不然到時(shí)候趙大人派人過(guò)來(lái)，自己總不能一問(wèn)三不知吧。

“家中父母，早已離世......小女子實(shí)在是走投無(wú)路，才......”禾茉聲音哽咽，似是難過(guò)極了，眼里的淚水，順著臉頰滑落，滴在方澤謙的胸前。

這幾行眼淚，似是滴在他的心上，熱乎乎的感覺(jué)在心頭蕩開(kāi)。

鬼使神差般，方澤謙伸出手，帶著點(diǎn)薄繭的手指，擦過(guò)她的臉頰和眼睛，輕輕幫她拭去臉上的眼淚，溫潤(rùn)清朗的聲音在耳邊響起：“莫哭。”

禾茉抬頭，一眼望進(jìn)那雙幽深的眸子里，微微怔住，掛著淚痕的睫毛撲閃著，躲避他的目光。

回過(guò)神的方澤謙，輕輕摩挲著被淚水打濕的手指，剛剛褪去顏色的耳尖，又變得通紅。

“里長(zhǎng)，茉兒的身體還未恢復(fù)，具體的事情，能否由我代為回答？”方澤謙在心中已替禾茉想好一套說(shuō)辭。

“既然身體還未痊愈，這些小事改日再說(shuō)也不遲，還有一事你得注意......”里長(zhǎng)既已確定禾茉不是女婢，那事情就變得簡(jiǎn)單多了。

“趙大人派來(lái)調(diào)查的人，可沒(méi)我們好說(shuō)話，雖然茉兒姑娘的父母過(guò)世，但能出示戶籍證明是最好的?！?/p>

里長(zhǎng)委婉地提醒二人，就算不是女婢，那在這收稅的節(jié)骨眼上，家里突然多出一個(gè)人，也是個(gè)麻煩事。

“是，澤謙知曉！”方澤謙聽(tīng)出言外之意，拱手向里長(zhǎng)道謝。

“里長(zhǎng)，就這樣算了？這趙大人要是追查下來(lái)，會(huì)給我們整個(gè)村子帶來(lái)災(zāi)禍的?。　壁w海不死心地追問(wèn)。

“行了！若真如你所說(shuō)，到時(shí)查查賣(mài)身契自會(huì)見(jiàn)分曉！”里長(zhǎng)也不是個(gè)蠢的，冷靜下來(lái)，越發(fā)覺(jué)得這件事經(jīng)不起推敲。

暫且不論方澤謙的家境如何，就是光看眼前的這個(gè)茉兒姑娘，就不像是貧苦人家出身。

一身青色的補(bǔ)丁麻衣，都擋不住的好顏色，這樣的人，怎會(huì)甘心為奴為婢。

里長(zhǎng)輕嘆一聲，轉(zhuǎn)身對(duì)身后的一大幫人道：“事情弄明白了，大伙就散了吧！”

“里長(zhǎng)！我覺(jué)得......”

趙海話還沒(méi)說(shuō)完，里長(zhǎng)走過(guò)去低聲警告道：“趙海，你小子，以后少打些這樣的算盤(pán)！”

里長(zhǎng)有預(yù)感，方澤謙非池中之物，假以時(shí)日，定會(huì)成長(zhǎng)為大人物。

他最是不想得罪這樣的人，此次過(guò)來(lái)，也就是為了到時(shí)候追查下來(lái)，好給個(gè)交代，沒(méi)事最好，若真有事的話，自己也是被蒙騙的那一個(gè)，趙大人自會(huì)酌情處理。

眾人紛紛散開(kāi)，往院外走去。

唯有趙三頻頻回頭，不停的看向禾茉，一雙吊梢眼直在她身上打轉(zhuǎn)。

禾茉被這眼神盯得發(fā)毛，微微側(cè)過(guò)身，想躲開(kāi)這道視線。

“趙兄，可還有事？”方澤謙上前一步，用身體擋住禾茉。

“哦，無(wú)事，我這就走了！”趙三察覺(jué)到他的不悅，這才悻悻離開(kāi)。

“可算是走了?！狈侥溉鲩_(kāi)手中的掃帚，擦著被汗水浸濕的手心，“剛剛真是嚇?biāo)廊?，要不是澤兒聰明，差點(diǎn)就被揭穿了！”

“承蒙嬸子搭救，不然我真是無(wú)處可去......”禾茉扶著方母的手，發(fā)自內(nèi)心地感謝她，與她而言，自己不過(guò)是見(jiàn)過(guò)幾面的陌生人，她愿意做到這個(gè)份上，已是仁至義盡。

“我要是不拉住你，是不是就要跟著他們?nèi)タh衙了？”方母還有些后怕，忍不住責(zé)怪道：“你一個(gè)女兒家家，膽子還真是不小，說(shuō)去府衙也不怕??！”

“我怕歸怕，可也不能連累您嘛！”禾茉親熱地?fù)е侥傅氖郑劭魺釤岬摹?/p>

方母真心實(shí)意的關(guān)切，讓禾茉感受到了家的溫暖。

方澤謙默不作聲地看著兩人有說(shuō)有笑的畫(huà)面，心里頓時(shí)五味雜陳。

禾茉來(lái)歷不明，是他最擔(dān)心的問(wèn)題，一開(kāi)始就沒(méi)打算留下她，可事已至此，只能另做打算......

“方......公子，能和你談?wù)剢?？”禾茉叫住走在前面的方澤謙。

“我也正有此意。”方澤謙關(guān)上院門(mén)，領(lǐng)著禾茉往堂屋走，“初春早上，天氣還有些許涼意，姑娘仔細(xì)受寒，隨我進(jìn)屋來(lái)吧?！?/p>

“要不還是在外面，嬸子......”有些事情，禾茉不想讓方母知曉。

“不必，娘帶著小齊去洗漱了，姑娘有事直說(shuō)便可。”

“方公子，可愿娶我？”禾茉開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道。