沈惟清離開食店，又去了次審刑院，方返身回府。但他并未直接回去，而是繞道穿過兩處小巷，最后更是抓起安拂風(fēng)，拐入一處僻靜的巷道。

安拂風(fēng)納悶，怒道：“沈惟清，你瘋了？”

沈惟清沒理會(huì)她，抬眸，靜靜看向巷尾不知何時(shí)出現(xiàn)的一道身影。

夜色已沉，那身影飄在暗影里，完全看不出面容，只能依約辨出，那是一名身披黑色斗篷的高挑男子。

安拂風(fēng)吸了口涼氣，不覺看了沈惟清一眼。這位相門驕子看著溫溫吞吞，說話做事比常人還要慢半拍，但她都未發(fā)現(xiàn)有人跟蹤，他竟已將對(duì)方找出，并堵了下來。

沈惟清淡淡問：“閣下何人？跟蹤我半日，意欲何為？”

斗篷下傳出男子一聲低沉的笑，“倒是警惕，算不得蠢貨?！?/p>

“先遇到評(píng)判審刑院和朝廷命官的小娘子，再遇到評(píng)判我的高手，倒也真是......巧了！”

沈惟清含笑說著，手一抖，掌中已多出一柄軟劍，直刺黑衣人。安拂風(fēng)也拔劍跟了過去，相助沈惟清。

沈惟清招式使得極穩(wěn)，但細(xì)微變化處迅捷輕靈；另一邊的安拂風(fēng)大開大闔，只攻不守，劍勢(shì)凌厲，和沈惟清配合得極好。細(xì)論起來，京城能擋住二人聯(lián)手的，即便將大內(nèi)高手加上去，也屈指可數(shù)了。

可黑衣人身形極快，連連閃避之際，看似不敵，二人卻連他的衣角都沒沾上。

兔起鶻落間，三人已交手?jǐn)?shù)招。

沈惟清皺眉，正要變招時(shí)，黑衣人忽出手，寬大的袖擺迅疾拂向二人的長(zhǎng)劍，只聞“丁、丁”兩聲，竟是袖中暗藏短刃，瞬間擋住二人的劍。順著兵器彈開的力量，他輕輕一蕩，已飛落在屋檐上，再一展臂，如鷹隼般飄入了黑夜中。

夜風(fēng)中，只聞那人微啞的嘆息聲高低起伏著，“身手不錯(cuò)，可惜人品不怎樣。哎......”

沈惟清皺眉。

安拂風(fēng)額上有汗意，“這是哪來的高手？輕功高得離譜，我們怕是追不上。”

沈惟清垂頭看著手中的軟劍，沉默半晌，說道：“他似乎在試探著什么，未盡全力?！?/p>

“未盡全力，還能輕易擋住你我二人聯(lián)手？”安拂風(fēng)一時(shí)不敢相信，追問，“他應(yīng)該是沖著你來的，你居然不清楚他在試探什么？”

“不清楚?！?/p>

安拂風(fēng)便大為不屑，冷笑道：“千方百計(jì)阻止我進(jìn)審刑院，好像多大能耐似的。可今天遇到的這一個(gè)個(gè)的，似乎都沒把你沈大公子放在眼里呢?！?/p>

沈惟清也不生氣，笑著搖了搖頭，“或許是我辦案時(shí)得罪了人，才會(huì)被這人盯上。拂風(fēng)，你這性子更易得罪人，又是女子，若也遇到這等高手為難，何以自處？”

安拂風(fēng)聽說他話中有關(guān)切之意，也不愿再吵下去，只低聲咕噥道：“因噎廢食，說的就是你這種人！”

二人轉(zhuǎn)回州橋方向時(shí)，沈惟清的小廝盧筍飛奔而來。

“郎、郎君，總算找到你了！老主人讓你立刻回府！”

“出了什么事？”

“說是秦家出事了！”

“秦家？哪個(gè)秦家？”

“就是那位秦池秦先生家。說是秦家隱姓埋名住在真定府，被人滅了滿門！大理寺去了兩個(gè)月，才查出這戶被滅門的秦家，就是秦池先生家！”

沈惟清呼吸一滯，忽然想起小食店里，秦小娘子低低啞啞的話語。

“看來，是我高看審刑院，也高看了......這滿朝文武?！?/p>

他抬頭看了看天空。

滿天星辰，都像極了秦小娘子澄澈晶亮卻滿含譏諷的眼睛。

收到沈家相邀的請(qǐng)貼時(shí)，阿榆正打量著后院的木香花。

她掃了眼阿涂手中的請(qǐng)貼，抬手用小剪子撥著木香花藤，慢悠悠地問：“是沈家下人送來的？”

阿涂道：“來的倒是名管事，但放下請(qǐng)貼就走了?！?/p>

話未了，只聽一聲低而細(xì)的冷笑，然后就是“咔嚓”的一聲，阿榆手中的剪子閃著寒光開闔了下，一支木香花落到她手中。

玉白瘦巧的手，托著簇簇小雪團(tuán)般的白木香，冷冷清清，無來由地讓人打了個(gè)寒噤。

阿涂忐忑了半晌，才壯著膽子低聲問：“小娘子，沈家......為什么找你？”

其實(shí)他想問，小娘子為什么找上沈家。

他以為阿榆多半不會(huì)回答，但阿榆頓了片刻，居然答了他。

“秦家和沈家有婚約。但秦家出事了......”阿榆歪著頭，笑容明媚中帶著一抹天真，“阿涂，你覺得，秦家會(huì)認(rèn)這門親事嗎？”

阿涂驚駭，“真、真有婚約？”

“若沒有婚約，我折騰這一出出的，閑得慌？”

阿涂看著手中的請(qǐng)貼，逼自己靜下心認(rèn)真想了想，才答道：“沈府派管事來送請(qǐng)貼，說明沈家是知道這門親事的；管事放下貼子就走，說明沈家，包括沈家這些下人，并沒把這門親事放在心上?！?/p>

“是沒把秦家放在心上，更沒把流落京城的秦家孤女放在心上?！卑⒂懿⑽匆虬⑼康闹毖圆恢M生氣，笑問，“我看著你也有些世家高門的矯情，那你就幫著猜猜看，沈家現(xiàn)在是什么打算？”

他都當(dāng)小二了，哪還有什么矯情？

阿涂腹誹，卻不得不思索著答道：“即便秦家沒有沒落，也不過小小的太官令......跟沈家怎么比？沈家大約會(huì)想著怎么解除婚約吧？”

阿榆道：“如果婚約只是老一輩的口頭約定，沒有婚書呢？”

“沒......沒有婚書？那沈家會(huì)認(rèn)這門親事嗎？”

阿榆輕飄飄道：“不知道?。∏丶抑皇Ａ艘幻屡?，看著是不是......任人宰割？”

剪子再度“咔嚓”一聲，又一枝木香落下。

暮春節(jié)氣，天氣并不熱。但阿涂聽著這“咔嚓咔嚓”聲，額上已沁出了一滴汗。

他小心地問：“秦家......真的被滅門了？”

他原以為這些話是小娘子編著玩兒的，可以多招攬些悲憫大方的客人，如今看著卻不像。

可阿榆這么咔嚓咔嚓剪著花枝的姿態(tài)，兇悍利落得像在折斷誰的小胳膊小腿......這么厲害的小娘子，會(huì)被人滅了滿門？

阿榆聽他提到此事，已不由地惆悵嘆氣，“我也不想?。∫粋€(gè)眼錯(cuò)不見，秦家就沒了?？磥恚阋灿X得秦家孤女成了砧上魚肉呢......”

“沒、沒有！小娘子你怎么可能任人宰割！”

想宰小娘子的，不怕被小娘子宰了嗎?

阿榆輕嗅花香，卻道：“其實(shí)，我也是任人宰割的。我很可憐的?！?/p>

阿涂不敢反駁，對(duì)著手指不敢說話。

阿榆將剛剪下的木香花繞在細(xì)白的腕間，自語般道：“我都這么可憐了，總不能......每個(gè)人都這般可憐吧？”

她的聲音更低，有些苦惱地嘆息，踱著悠然的步伐，不緊不慢地走向她的臥房。

阿涂已感覺出他的小二生涯似乎不會(huì)太安穩(wěn)，抱著肩，縮著脖子，一溜煙地躲后廚去了。

阿榆的臥房不大，一床一桌一椅一衣柜，都是原木材質(zhì)，又窄又小，甚至比阿涂的房間還要簡(jiǎn)樸。阿涂曾因此覺得小娘子對(duì)他還算另眼相待，頗為感動(dòng)。但他并不知，只有這種小得能一伸手就碰到墻壁或床榻的屋子，才能讓阿榆安心入睡，不必?fù)?dān)憂暗處伸來的魔手或刀劍。

她走向床榻時(shí)，忽挑眉看向窗外，低聲喝問：“誰？”

袖中的剔骨刀已悄然滑出，另一只手的指間，幾根亮汪汪的鋼針在閃動(dòng)。

窗外，傳來男子喑啞的聲音：“小娘子?！?/p>

阿榆眼中的冷意消失，剔骨刀和鋼針也悄然不見。她走到窗前，又是眉眼溫良的少女模樣。

帶著三分依賴，她輕聲喚道：“凌叔，你來了！藜姐姐怎樣了？”

男子道：“還沒醒。但真人說，應(yīng)該不會(huì)有性命之憂。觀中似乎有人幫忙，藜娘子所用的藥，極好?！?/p>

“哦？不是真人的珍藏？”

“不是。有幾樣補(bǔ)藥，怕是宮中才有，真人也未必能拿到。觀中俱是女流，我不方便仔細(xì)打探?！?/p>

“罷了，隔些日子我去瞧瞧。這都三個(gè)月了，藜姐姐也該醒了吧？”

阿榆有些犯愁。

若她千方百計(jì)敲定了沈秦兩家的親事，卻交不出新娘，那才叫尷尬。

外邊，凌叔又道：“小娘子，我去見過沈惟清?！?/p>

阿榆一笑，“凌叔怕他不成器，配不上藜姐姐？”

凌叔頓了聲，道：“我怕他不成器，不值得小娘子費(fèi)這些心思?！?/p>

“凌叔試得怎樣？”

“武藝不錯(cuò)，也有些腦子。但我不喜他那性子。在小娘子面前，他有什么資格矯情擺譜？”

阿榆嘴角一彎，難得露出小女孩的嬌憨，“凌叔疼我，才覺得我好?！?/p>

凌叔嘆道：“小娘子，你不該回京城?！?/p>

阿榆沉默了好一會(huì)兒，才輕聲道：“凌叔，我知道你的意思。放心，我只想為秦家討個(gè)公道，為藜姐姐求個(gè)未來。至于沈惟清，在看清他的人品前，他想娶，我還未必舍得藜姐姐嫁呢！”

“那就好。”

凌叔應(yīng)了她一聲，便沒了聲息。

阿榆推開窗，正見凌叔裹著黑斗篷，輕輕縱上屋頂，再將腳尖一點(diǎn)，如葉子般輕輕蕩了出去，瞬間不見了蹤影。

阿榆笑了笑，將手中的木香花放到小桌上，吹滅了油燈。

油煙裊裊散開，燦紅的燈芯掙扎了片刻，暗了下去。

木香花的香氣便在伸手不見五指的黑暗中徐徐散出，濃郁得幾乎化不開，卻極清極冷，浸得人五臟六腑都沁入了這股子孤冷的香。