知毅鳴本來在關口和幾個同行商量如何將貨物要回來。

沒想到一群衙役二話不說圍了上來，將他們押送至衙門。

“稟報大人，在關口鬧事的人都在這里了?！?/p>

黃宗民一身官袍坐在堂前裝模作樣地喝了喝了兩口茶，慢悠悠地發(fā)出一陣喟嘆。

“本院問你們，何顧在關口鬧事呀？”

知渡剛想上前，知毅鳴暗暗發(fā)力按住他，沖他使了個眼色。

已經(jīng)有一個“絲主人”先按耐不住，上一步前伏跪在黃巡撫面前，

“回大人的話，關口的差役將在下的絲綢已經(jīng)押扣十日有余，敢問大人不知何時能夠歸還?！?/p>

剛剛知毅鳴與此人晤談。他原先是個船夫，苦于年老力衰，只好上岸做些生意。

又見朋友做絲綢生意賺的盆滿缽滿，想就地收些絲綢，運到京城去買。這次將全部家當都押在這批絲綢上。

黃巡撫捯飭著那幾根胡子，“本院也是按照法規(guī)行事，你們的貨物恐怕還要等一等?！?/p>

“不過今日竟然在關口聚眾鬧事，按照大朔律法，那就勞煩各位到牢獄待幾日了。來人，將他們押下去?！?/p>

“哎，大人明鑒，我們并沒有鬧事呀?！?/p>

“是呀，是呀?！?/p>

黃巡撫忽然發(fā)作，那綠豆大的眼睛瞪得滾圓，“你們無故聚眾在關口，擾亂街道治安，就算沒有鬧事，本院也能把你們抓起來！一群刁民，押下去！”

就在衙役圍上來的空擋，知毅鳴忽然站出來。

他不卑不亢得向巡撫一拱手，“在下京城知毅鳴，本想去大人府中拜訪，不料事出意外，望大人見諒?！?/p>

“哦？你就是知毅鳴？”

黃巡撫眼睛里閃過一道精光。

“大名鼎鼎的京城首富，本院竟然沒認出來?！?/p>

他揮了揮手，讓衙役將剩下的人帶下去。知渡一時無措，和其他人一起被押到另一個廂房。

“來人，你們押扣了知老爺什么東西。”

“回大人的話，前幾日押扣了知家從揚州至京城的一批絲綢?！?/p>

“沒腦子的東西，知家向來以誠信立本，知老爺又最為守法，通行怎么會有問題？”

黃巡撫又笑瞇瞇地轉(zhuǎn)頭對知毅鳴說：“既然知老爺來找本院商談，請跟本院到后院來喝杯茶吧?！?/p>

知毅鳴微微頷首，跟在黃巡撫身后。

知毅鳴在心中估摸，這個黃宗民嘴上說得好聽，卻又不讓他們放行，想比是還有什么條件不能當著外人的面說。

黃巡撫走到西花廳，布茶請知毅鳴入座。

“知家的名氣如今在京城倒是響當當?shù)模蠣斶€親自操勞生意，真是難得可貴呀?！?/p>

知毅鳴推辭了兩句，又恭維起黃巡撫。

兩人你來我往的說了幾句不相干。

黃巡撫目光銳利，亮出了他的意圖，“以后知家的貨想過大雁關，要交給我一半的利?！?/p>

他拿出一份契約，一下子拍在桌子上。

“這......”知毅鳴面露難色。

他見知毅鳴閃爍其詞，頓時有些不悅，咄咄逼人道：“知老爺在商場上摸爬滾打了這么多年，也應該知道，知家的絲綢生意能不能做下去不過是本巡撫一句話的事情?！?/p>

黃宗民的眼睛里閃爍著貪婪的精光，“知老爺放心，只要簽了這文書，以后知家的事也是本院的事?！?/p>

知毅鳴想不到黃宗民的胃口竟然這樣大。

一個長隨上前附耳跟黃宗民說了幾句，黃宗民忽然面色一凜。

“知大人就在這里考慮吧，好好考慮。”

黃宗民不輕不重地留下一句話，轉(zhuǎn)身出門。

黃宗民來到關口的河堤上，那里早已有人在等候。

黃宗民畢恭畢敬地拱了拱身。

“不知大人忽然到此，有失遠迎?！?/p>

付紀負手而立，形似隨意。

“無礙，都說『松滬野橋，巨鱗細口』。來契城一趟，特意來嘗嘗鮮。”

黃宗民諂媚一笑，“是屬下失職。今早已經(jīng)叫人備好流沁樓的酒菜，只等大人去品嘗。”

他叫來馬車，恭請付紀上轎。

付紀溫和一笑，轉(zhuǎn)過身去時，眼神卻陰沉下來。

等黃宗民走遠，

“打草驚蛇，自己下去領罰?！?/p>

那雙深邃的眼眸，不帶有一絲情緒。氣質(zhì)涼薄到有些不近人情。

旁邊跪著的黑色身影一顫，“是?！?/p>

他的任務是暗中調(diào)查黃宗民吞了多少貨，但是沒想到行動泄露，驚動了黃宗民的人。

黃宗民不愧是個官場上的老狐貍。幾番周旋下來，沒有留下一絲把柄。

付紀回到驛站已是夜半。他進門時忽然面色慘白，腳底踉蹌，猛然扶住門框。

腿部傳來如蟻蛆蝕骨般的劇痛。

暗衛(wèi)忙上前去扶，付紀卻擺了擺手，讓他退下，強撐著坐到桌邊。

體內(nèi)的毒在一點點蠶食自己的身體，這病無藥可醫(yī)。

太醫(yī)說他只能活到二十五歲。

“都出去吧?！?/p>

暗衛(wèi)猶豫了片刻，“是，主子?！?/p>

付紀躺在床上，蜷曲著身體，用自己的意志力熬過這深入骨髓的痛楚，和過去的每一次一樣。

迷離恍惚間，聽見外面?zhèn)鱽硪魂嚽瞄T聲。有人想進來，卻被侍從攔在外面了。

“是何人？”

暗衛(wèi)走進來，單膝跪地說：“他自稱有黃巡撫收賄的證據(jù)，屬下已經(jīng)回復他大人在休息，有事情明天再來?！?/p>

“叫他進來?！?/p>

付紀支撐起身體。

暗衛(wèi)有些驚惶不安，但是大人說的話向來不容質(zhì)疑。

“是?！?/p>

不出一會，一個穿著云錦紋白色長綢的男子走進來。白玉腰帶束著窄腰，對于一個男子來說顯得過于纖細了。

瓷玉般的面頰一半隱在陰影中。

他不卑不亢地行了禮，卻又失禮節(jié)地直勾勾盯著付紀的眼睛。

“你說你有黃巡撫受賄的把柄？”

“是的，這是歷年黃巡撫收賄的數(shù)額和同行的畫押，還有黃巡撫吞并知家一半絲綢利潤的文書。”

他幾步上前，呈上了兩個封函。

一股暗香撲鼻而來。

像是雪松？

付紀有瞬間失神，又不動聲色地將信函接過來打開掃了兩眼。

這個黃巡撫上任時間不長，貪的銀子可真不少，百來萬兩的銀子進了他的荷包。

付紀抬眼，直逼來者那雙顏色極淺的琥珀色的眼睛：“你怎么會有這些東西?！?/p>

“家父今日被押入衙門，黃巡撫以關口貨物放行為條件，逼迫商人簽下條約。我混進衙門中，拿到同行的筆證和畫押的文書?！?/p>

付紀勾唇一笑，反譏笑道：“你又如何知道我會幫你。”

那男子后退了兩步一拱手，像是才想起來應有的禮節(jié)，說話卻還是膽大包天：“大人此次來來契城，必然不只是為嘗兩口鱸魚?！?/p>

三言兩語之間，付紀感覺腿上的痛楚好像輕了許多，心情也不禁變得好了些。

“你是......知家少爺，知渡？”

那人頓了一下，回復道：“正是。”

付紀心中頓時說不上來什么滋味。

他張了張嘴，好像還想問些什么，但是又止住了，只留下淡淡的一句：“好，你回去吧。明日知老爺就能回府。”

那人拱了拱腰，一下子就消失在門口，

付紀坐在桌前閉目養(yǎng)神，腿又開始隱隱疼起來。