人之高低貴賤，一言、一行、一事而決；人之懷仁慈愛，決絕無情，一念之間。

品茗雅室賞菊花圃

莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行.竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。料峭春風(fēng)吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎?；厥紫騺硎捝帲瑲w去，也無風(fēng)雨也無晴。

東坡居士一闕小詞，道盡人生。富貴從來虛幻，平淡才是人生。也只有先生這樣經(jīng)歷過大起大落的大才方能寫出這樣流傳千古的勸世之作，才使得后世那些或卓越或平庸的不得志者有了一個(gè)聊以自慰且能夠繼續(xù)活著的借口。

大明宣德年間，民殷國富，百姓安居樂業(yè)，天下一片歌舞升平的繁華景象。

這是一個(gè)邊陲小城，算不上繁華也不算閉塞。一條小河從小城中流過，把一個(gè)本就不大的小城一分為二。河上架了幾座小橋，連接著東西兩岸楊柳披拂的順河街，微風(fēng)吹過，碧波‘綠樹，野花，倒也令人心曠神怡。如一個(gè)久處深閨的小家碧玉，雖登不得大雅之堂，卻讓那些風(fēng)塵仆仆的遠(yuǎn)行人油然而生耳目一新塵念頓消的感覺。每逢集日，四里八鄉(xiāng)的種田人和小商小販云集而來，叫買叫賣。嘈雜已極又熱鬧無比。到了傍晚，人群逐漸散去，只留下一地的垃圾和漸行漸遠(yuǎn)的嘈雜聲飄蕩在空氣中。等到月上柳梢，這里便又聚滿了納涼消食的居民。在那些偏僻的角落，也難免有幾對不守規(guī)矩的青年男女躲在柳陰里卿卿我我，對著天上水中的月亮海誓山盟。偶爾有消食的老年人路過瞥見，便會搖頭嘆息幾句‘傷風(fēng)敗俗‘之類，然后快步走開。夜?jié)u深，蛙鳴蟲聲時(shí)斷時(shí)續(xù)，小城漸漸睡去，等待新的一天開始。

在河西岸鱗次櫛比的商鋪中，有一家小小的茶樓。店面不大，上下兩層，一樓是大堂，但每張桌子都用矮矮的圍欄隔開，喝茶聊天倒也清靜。正面是一個(gè)說書唱曲的高臺，時(shí)常有說書先生口沫橫飛或是唱曲的小姑娘咿咿呀呀。二樓是雅座，供那些有身份有地位不屑于和樓下那些粗人共處的有錢人來打發(fā)時(shí)間用。穿過一樓大堂，說書臺后有一道小門。穿過小門，卻是一個(gè)小花園。秋菊冬梅夏海棠，幾個(gè)葡萄架覆蓋著一條青磚鋪就的彎曲的小徑，小徑盡頭卻是一叢疏落的青竹，將一間青磚綠瓦的小屋掩映其后。屋門前修了一個(gè)小小的蓮池，池中幾支紅蓮隨風(fēng)搖曳，池水清澈，幾尾紅鯉在荷葉間穿梭，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。打開門，四壁磊落，只在正面掛了一幅草書，‘清風(fēng)明月夜，傷花垂淚時(shí)’。一旁掛了一條九節(jié)鞭，一塵不染，顯是主人經(jīng)常擦拭。小屋正中放了一張矮桌，四個(gè)蒲團(tuán)，桌上一壺清茶四個(gè)茶杯，一位老人正在桌邊盤膝而坐，閉目養(yǎng)神。這位老者正是茶樓的主人。老人平常深居簡出，只是偶爾有幾個(gè)好友前來喝茶聊天，談古論今，日子過得平平淡淡，倒也寫意得很。

話說這天正是集日，茶樓前熙熙攘攘，人聲鼎沸，越顯得茶樓中清靜難得。只是老人一反常態(tài)，從一大早就坐在大堂正中的一張茶桌后面閉目養(yǎng)神，一動不動，似乎是等待著什么。伙計(jì)知道老人性情古怪，也不敢多問，只是沏了一壺清茶悄悄放在老者面前桌上，便去忙自己的事了。

正午時(shí)分，門前來了一對唱曲的母女。母親四十多歲，干凈利落。雖然滿面風(fēng)塵，依然頗具風(fēng)韻。女兒十二三歲，滿臉?gòu)珊┲畾?，俏麗可人。二人進(jìn)得店門，徑直到老者面前坐下，女兒輕輕捧起茶壺，每人倒了一杯茶，三人也不說話，只是不時(shí)啜飲一口清茶。奇怪的是老人始終不肯睜開眼睛，中年女人卻一直盯著老者的臉龐，臉色陰晴不定，時(shí)而嬌羞，時(shí)而落淚。倒是小姑娘百無聊賴，睜了一雙大眼四下張望。直到日影西斜，母親突然站起，掩面而泣，哽噎道：“十三年未見，難道你就沒有一句話要對我說嗎？”只見老者身體微顫，卻依舊閉口無言。

過了半晌，母親擦擦眼睛，輕輕說道：“七年恩愛，一朝而滅。十幾年了，我無日不思無日不想，卻始終想不通當(dāng)初你為什么拋下我們母女。當(dāng)年你身懷絕技，自負(fù)無敵。就算碰到什么難題，以我二人合手之力，難道也不能解決嗎？這么多年了，我母女二人相依為命，流落江湖以賣唱為生，如果不是有一身武功，且有幫會中人暗中扶持，恐怕早已埋骨荒野了。我們母女這樣千辛萬苦，只不過是想找到你問個(gè)究竟，你既然不想說我也不勉強(qiáng)，只不過這幾年我教了女兒幾首曲子，就唱給你聽聽吧?！闭f完輕輕一拉女兒，走上臺去。慢慢解下背后的包袱打開，卻是一尾七弦琴。只見她手指輕彈，琴音如水銀瀉地，彌漫而來。琴聲甫起，老者已經(jīng)渾身戰(zhàn)抖。

只聽那女兒開口唱道：“新月曲如眉，未有團(tuán)圓意。紅豆不堪看，滿眼相思淚。終日劈桃穰，人在心兒里。兩朵隔墻花，早晚成連理......”曲未終，老者已淚流滿面，只見他突然長身而起，高聲說道：“我吳鋒當(dāng)年辜負(fù)你一片深情，雖有苦衷，但終究是我對不住你，今日天可憐見，讓你們母女找來。倚云，既然你能不避生死，我又何惜此身。你們跟我來吧?！闭f完帶頭向后門走去。

三人進(jìn)得后門，那中年女子原本幽怨的神情突然變得激動起來，只見她完全失去了剛進(jìn)門時(shí)那嫻雅的神態(tài)，沿著青磚小徑急步向前，徑直走到門前蓮池邊癡癡站定，手扶青竹，

眼中潸然淚下。那老者緩緩走來，在中年女子身邊輕輕站定，口中曼聲吟道：“儂為紅蓮我為鯉，朝暮相依意遲遲。我為青竹儂為風(fēng)，竹影婆娑意難離。郎有情，妾有意，生生世世難相棄......”那中年女子聽在耳中，似是悲苦難抑，雙手掩面，放聲痛哭。

那小姑娘急步上前扶住母親，對老者怒目而視。老者似是有難言之隱，亦是面有戚戚之色，欲言又止。只是負(fù)手而立，并無一言勸慰。待那中年女子哭聲稍歇，這才抬手示意，當(dāng)先走向小屋，推門而入。

小姑娘攙扶母親走到門口，中年女子卻并不進(jìn)門，只站在門口向里邊扶門而望，目光不停地掃過房中那一桌，一榻，最后把目光定在墻上那條鞭和那幅字上，口中呢喃不已。然后緩步走到跟前，把鞭輕輕摘下，纖手在鞭柄所刻黑龍上輕輕撫摸，目光迷離，如醉如癡。如此半晌，又在腰間解下一條，樣子極是相似，只不過看上去稍輕，且手柄所刻是一只火紅的鳳凰。中年女子雙手輕抖，雙鞭輕輕纏繞在一起，叮叮作響。恰似兩條纏綿的銀蛇。此時(shí)房中三人，都象癡了一般。三人六目，只是盯著那兩條鋼鞭癡看。

過了良久，只聽那老者長吁一口氣道：“龍鳳雙鞭，今日重逢，可惜物是人非?！闭f話間頸中解下一條紅繩，上邊卻系了一只小小的銀鐲。老者拉起小姑娘的手問道：“你是叫蓮兒吧？可認(rèn)得這個(gè)鐲子么？”

小姑娘拿著銀鐲仔細(xì)看了一會，說：“我小時(shí)候也有這樣一只鐲子，可是有一次我生病，娘就拿去換藥了?？墒俏疑〉牡胤诫x這里很遠(yuǎn)，它怎么會跑到你這里來了呢？”

老者輕嘆道：“這鐲子本是一對，當(dāng)年我離家時(shí)你尚在襁褓之中。我明知此一去兇多吉少，又不忍告訴你母親，所以便偷偷拿了你一只手鐲帶上，想留個(gè)念想。誰知我死倒沒死，卻弄得有家難回，困在這小城鎮(zhèn)一住就是十幾年?！闭f著轉(zhuǎn)身對中年女子躬身長揖：“我吳鋒當(dāng)年自負(fù)武功，眼高于頂，以至于率性而為，釀成今日苦果。雖有萬般無奈，但我誤你青春，確實(shí)罪有應(yīng)得。今日你母女能尋到此地，也是天意。我當(dāng)年身中奇毒，被人困于此地，自問今生再無緣相見，終日相思，為情所苦。以至中年之身，卻垂垂老矣。只是我真沒想到你還認(rèn)得出我。倚云，三月之后，仇家必來，而我十幾年來為毒所困，功力不進(jìn)反退。到時(shí)必死無疑。你們母女若不走，定遭池魚之殃。這幾年我已將所學(xué)‘折梅手’和‘連云鞭’以及‘燕雙飛’心法整理成冊，呆會你們帶上，連夜走吧。我還有幾個(gè)心腹弟兄會保護(hù)你們。”說到這里，老者走到桌前，拿起其中一個(gè)蒲團(tuán)，揭開下面的青磚，從中拿出一個(gè)油布纏裹的小包遞給婦人。

只見那婦人伸手接過，拿在手中輕撫幾下，卻又回頭原樣放好，款款走到老者身邊凄然一笑，輕聲說道：“癡郎，想當(dāng)年龍鳳雙鞭叱咤江湖，怕過誰來，我方倚云如果怕死，又何必苦苦尋你。更何況能把你困守此地又使你中毒難解的，只有一個(gè)人能夠做到，那就是毒觀音柳媚兒。當(dāng)年她因妒生恨，屢次暗中害你，你卻茫然不知。我也曾幾次提醒，你卻總是不聽。如今我找不到你便罷了，既然找到，你以為我還會走嗎？”說完轉(zhuǎn)身拉過小姑娘，指著老者道：“蓮兒，這就是你爹吳鋒，從此以后我們一家再不分開了。我們生在一起生，死在一起死。蓮兒，你怕不怕？”

小姑娘抬頭看看老者，怯生生的說：“娘說爹爹是個(gè)大英雄，雖然他老了，但是我相信娘的話，只要有爹和娘在，蓮兒就什么都不怕?！蹦抢险唛L嘆一聲：“倚云，你這又何苦呢？也罷，天也不早了，你們母女趕路辛苦，就早些吃飯休息吧，有什么事明天再說。我先去讓伙計(jì)安排一下?！闭f完轉(zhuǎn)身欲走。

卻見那方倚云上前一步拉住，俏臉?biāo)菩Ψ切Φ溃骸鞍V郎，還要騙我嗎？須知今時(shí)不同往日，從現(xiàn)在起，我再也不會離你半步。”

吳鋒禁不住苦笑，回頭將方倚云輕輕攬入懷抱，凄然道：“倚云，我知道你冰雪聰明，再也難瞞過你。好吧，那就讓咱們一家在這小院里彈琴賞菊，靜享天倫。等那毒觀音來時(shí)，咱們再放手一博，就算不敵，大不了同歸于盡。”說罷挺一挺腰身，牽起妻女的手，向前院走去。

一夜無話。

第二天一早，吳鋒就走到前面茶廳中坐下，吩咐伙計(jì)道：“小乙，今日先不忙開門，你先去將郭爺、解爺、佟爺請來，就說我有要事相商。去吧?！被镉?jì)答應(yīng)一聲出門而去。

時(shí)間不長，腳步聲響，門開處，三個(gè)中年男子走了進(jìn)來。那吳鋒并不起身，只抬手示意三人坐下。然后吩咐伙計(jì)：“小乙，沏好茶你到門外看著，不要讓外人進(jìn)來?！毙∫掖饝?yīng)著出去了。

吳鋒端起茶杯輕抿一口，目光在三人上逐一掃過，沉吟半晌，開口說道：“三位賢弟在此伴我多年，時(shí)時(shí)暗中相助，若非如此，恐怕我也難得安靜渡日。大哥在此先謝過了?！?/p>

三人中一滿臉虬髯的黑面漢子猛然站起：“大哥說的這是啥話，咱們兄弟歷來同生死共患難，只要俺解慶有一口氣在，別人就別想傷大哥一根寒毛。這有啥好謝的，大哥這不是和兄弟們外道了嗎？”

這時(shí)坐在下首那位瘦長漢子開口說道：“三哥，你總那么性急干什么？先聽大哥把話說完不行嗎？”

就見吳鋒擺擺雙手，示意二人坐下，目光轉(zhuǎn)向一直沒說話的矮胖男子：“子魚，咱們兄弟中就數(shù)你深沉多智。我今天請你們來，想必你也猜得到是為什么。你怎么不說話？”

那矮胖男子慢悠悠地站起，笑道：“是不是大嫂不肯走？”

吳鋒點(diǎn)頭苦笑。

矮胖男子負(fù)手踱步，神態(tài)優(yōu)雅：“兄弟們探知大嫂尋來時(shí)，早就料到這個(gè)結(jié)果。大嫂性情剛烈，對大哥又用情極深。當(dāng)初找你不到，且不知事情原委，也就罷休，如今卻又不同，她現(xiàn)在豈能輕易離開你呢？大哥今日請我們過來，無非是知道柳媚兒眼線廣布，知道大嫂在此以后變本加厲，怕我們兄弟三個(gè)有危險(xiǎn)而已。其實(shí)剛才大慶子已經(jīng)說得很清楚，我佟子魚也絕非貪生怕死之人，絕不會舍大哥而去。只是侄女蓮兒，卻須商量一個(gè)萬全之策，待咱們兄弟歸天之后，也是大哥一點(diǎn)苗裔。大哥以為如何？”

吳鋒嘆息道：“事到如今也只好如此。我看你好象已經(jīng)成竹在胸，不要賣關(guān)子，說來聽聽吧?！?/p>

佟子魚對吳鋒把手一拱：“事關(guān)重大，就請大哥把大嫂請出來吧?！?/p>

突聽后門有人說道：“不必相請，我自會來。”門開，方倚云左手牽著女兒，款款走了進(jìn)來。三人慌忙站起見禮。方倚云眼圈微紅，對著三人深施一禮：“三位叔叔義氣深重，我方倚云謝過了?！闭f著從身后拉過女兒：“快替爹爹謝過叔叔多年護(hù)佑之恩?！比思泵Ψ銎?，分別坐下。這時(shí)吳鋒把手一擺：“子魚，倚云既已來了，就說說你的想法吧?！?/p>

佟子魚不慌不忙，豎起一個(gè)手指道：“這件事只有一個(gè)人辦得到，那就是四弟天霸。他們郭家在云南勢力極大，四弟本人又極穩(wěn)重，若能帶著蓮兒尋機(jī)逃回云南，當(dāng)可保蓮兒無虞。只不過此事太過艱險(xiǎn)，只怕四弟獨(dú)力難支。再說蓮兒年幼，嫂子又是否舍得呢？”

方倚云尚未開口，卻見那瘦長漢子推桌而起，大怒道：“二哥這話是甚意思？難道你們都在這里拼命，卻讓我?guī)е≈杜用怀?？我郭天霸亡命江湖幾十載，也算得一號人物。這種沒義氣沒骨氣的事我做不出來，丟不起那個(gè)人！要去你去，反正我不去?！?/p>

佟子魚也不生氣，輕聲說道：“江湖兒女輕生死，重然諾。然而事有輕重緩急，有時(shí)卻是赴死易，偷生難。大哥年近半百，奔波半生，只此一點(diǎn)骨血。若有閃失，你我兄弟縱然偷生世上，又情何以堪？再說自古托孤之重，重于泰山，若非四弟機(jī)警沉穩(wěn)，別人也難以當(dāng)此大任。況且?guī)б挥着?，千里逃亡，亦非易事，兄弟且莫把此事看得輕了。我想此事只能這樣：我和大哥大嫂他們在此拖住敵人，四弟帶侄女乘機(jī)逃出，只要能逃回你云南老家，以你在云南的勢力，應(yīng)當(dāng)不會再有太大的危險(xiǎn)。大哥大嫂以為如何？”

郭天霸還要再爭，卻被吳鋒抬手止住：“我看此事可行，只是苦了四弟了。倚云你看如何？”

方倚云把女兒緊緊摟在懷里，只是點(diǎn)頭。

吳鋒回頭對佟子魚道：“子魚，此事你和兩位兄弟自去安排，趁這幾天無事，我還有些事情要對蓮兒交代。你們?nèi)グ?！”三人拱手而去?/p>

吳鋒怔立半晌，對母女二人道：“你們跟我來。”說完打開后門，走到花園中一石桌旁坐下。對跟來的母女二人道：“既然咱們相聚之日不多，倚云，我想也該把咱們生平之事告訴女兒，好讓女兒知道自己的父母是什么樣的人，但愿女兒以后不要犯咱們同樣的錯誤。你說呢？”聲音溫柔已極。

方倚云盯著女兒秀氣的臉龐，珠淚滾滾，輕輕點(diǎn)頭。

只見吳鋒長吁一聲，幾十年江湖生涯在腦海中緩緩流過。這一位曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的江湖豪杰，此時(shí)此刻卻是一位慈祥的父親，以一種從未有過的溫情，向自己的女兒講起了自己驚心動魄的一生。