由于“胡人”的殘暴，在當(dāng)時，上至皇帝，下至普通百姓，幾乎無人幸免。毫不夸張地說，只要是被匈奴人控制的地區(qū)，漢人都活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，朝不保夕。在這種情況之下，北方許多漢人，尤其是士大夫階層和他們的家族、附庸者離開了他們生活了幾百年甚至上千年的家鄉(xiāng)，被迫向南逃亡?！@是一次規(guī)模浩大的人口遷移。

這一次衣冠南渡保守估計至少有兩百萬漢人離開胡人控制區(qū)，渡過淮河南下。據(jù)說客家人的遷移也是從此時開始南遷的。

當(dāng)時，除了瑯琊王氏（王導(dǎo)）、陳郡謝氏（謝安）、龍亢桓氏（桓溫）、潁川庾氏（庾亮）外，中原還有眾多的世家大族，比如穎川荀氏、太原王氏、隴西李氏等，只是有的留守，有的南渡，也有的家族一部分留在北方，一部分衣冠衣渡。

簡單說一下什么是“衣冠南渡”。

古人有著嚴(yán)格的著裝制度，衣冠指的衣服和冠帽，冠是帽子、頭冠，指束發(fā)工具。但在使用過程中，引申為士大夫階層，因為只有士大夫階層才會帶著象征身份的冠。普通百姓不可以戴冠，只能以巾或者幘來包頭，也稱為庶人巾。

男女在未成年之前，頭發(fā)披散在肩上，終身不剃發(fā)，因為身份發(fā)膚受之父母。男子到了成年之日，要舉行冠禮；女子則要用簪子來束發(fā)，稱為“及笄”，就是成人禮。

在古代，只要一看穿著，就能看出其人的身份。

《史記高祖本紀(jì)》：高祖為亭長，乃以竹皮為冠，令求盜之薛治之，時時冠之，及貴常冠，所謂“劉氏冠”乃是也。

劉邦，還是個亭長的時候，就戴著竹皮制作的帽子——這是冒充身份，抬高自己。

悲慘的往事注定只能成為記憶，走向未來才是王道。

西晉滅吳后，江東被認(rèn)為是“亂地”，當(dāng)時人都認(rèn)為“吳人輕銳，易動難安”，經(jīng)濟建設(shè)搞得也并不太好，換句話就是“窮山惡水出刁民”，羈縻鎮(zhèn)壓，一無所成。

可北方大亂，大批縉紳士族無處可去，只得紛紛逃到江南避難。江南士族名士也深知洛陽政權(quán)已無法維持，偏安一隅也即將求之不得。而此時的江東，既無強藩，又乏重兵，因此，南渡士族與南方豪強都亟需一位領(lǐng)袖來號令江東，維護地方。

司馬睿、王導(dǎo)為首的北方王公巨族來到江東，不僅為自己找到了容身之所，對于穩(wěn)定南方也起到了不可估量的作用。

司馬睿在皇室，是疏屬，權(quán)威不夠。而王家作為當(dāng)時的大士族，影響頗大。

王導(dǎo)想出一個主意，把他的堂兄王敦請到建康，在三月初三，當(dāng)?shù)仂▁ì）節(jié)“求福消災(zāi)”時，讓司馬睿坐上華麗的轎子到江邊去，王導(dǎo)、王敦和從北方來的大官、名士，一個個騎著高頭大馬跟在后面，充當(dāng)隨從。

花花轎子人抬人，這一下轟動了。

江邊看熱鬧的人很多，大家從來沒見到過這種大排場，乖乖不得了，這個司馬睿是什么人呀，就連老王家的代表人物在他面前都如此卑躬屈膝。那咱們這些無名鼠輩，更得將其奉若神明了！

江南的大士族顧榮、賀循等聽到這個消息，從門縫里偷偷張望。他們一看王導(dǎo)、王敦這些有聲望的人對司馬睿都這樣尊敬，大吃一驚，怕自己怠慢了司馬睿，一個一個地出來排在路旁，拜見司馬睿。

這一來，大大提高了司馬睿在江南士族中的威望。

王導(dǎo)見效果達成，對司馬睿說：“顧榮、賀循是這一帶的名士。只要把這兩人拉過來，就不怕別人不跟著我們走?！?/p>

司馬睿派王導(dǎo)上門請顧榮、賀循出來做官，兩個人都高興地來拜見司馬睿。司馬睿接見他們，封他們做官。打那以后，江南大族紛紛擁護司馬睿，司馬睿在建康就站穩(wěn)了腳跟。

公元317年，司馬睿在建康即位，重建晉朝。這就是晉元帝。在這以后，晉朝的國都在建康。為了和司馬炎建立的晉朝（西晉）相區(qū)別，歷史上把這個朝代稱為東晉。