呂光能夠建立后涼，純粹是因為他手里有一支強大的氐族軍隊。這支軍隊的中高層領導，全都是氐族人，所有士兵都身經百戰(zhàn)。呂光憑借這支具有豐富戰(zhàn)斗力的軍隊，統治河西。

氐族人數少，漢人和其他少數民族人數多。以少御多，壓力山大。為此呂光對當地人采取了高壓政策。大量漢人豪強被殺，就連主動投靠呂光的盧水胡沮渠氏，呂光也倍加猜忌，不惜誅殺了沮渠麹粥、沮渠羅仇，因此這也引起了盧水胡人的強烈不滿。