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中元過后，連著三月?lián)P州城里滴雨未下，井水干涸，河床露出了淺沙，不知埋了多少年的白骨一一浮了出來。

接著謠言四起，有說新帝殺戮太多，怨靈作怪，才使得這揚(yáng)州城大旱三月。眼看著謠言塵囂之上，愈演愈烈，揚(yáng)州太守?zé)o奈之下，聽信了術(shù)士的挑唆，決定打旱骨樁，以驅(qū)旱魃（旱魃：[hànbá]，中國古代神話傳說中引起旱災(zāi)的怪物。旱魃是四大僵尸王之一，十分兇悍，會(huì)造成干旱）。

所謂“打旱骨樁”，即干旱時(shí)發(fā)掘新葬墓冢，將尸體拖出，鞭打尸骨殘其肢體，以求天不忍，降甘霖。

祭場(chǎng)設(shè)在了揚(yáng)州城外的靈山腳下，相傳此山通靈，為山之天梯，有大巫十人常來往于山間，達(dá)民情宣神旨，以啟天意。

那日是個(gè)無云的晴天，太守一大早就起來焚香沐浴，穿戴整齊后，派人將收羅的尸骨一一鋪在地上。

筑方壇，設(shè)香案茗果，案桌朝著西邊，正中央擺了一塊玉琥。猛虎隱喻秋天，白色對(duì)應(yīng)西方。

太守跪倒在地，口中念念有詞。

“十日不雨，田且無禾?！?/p>

“一月不雨，川且無波?！?/p>

“小民無罪，天無咎民。”

“民則何罪，玉石俱焚？”

話音剛落，十個(gè)橫眉兇相的獄卒登場(chǎng)，繞著祭場(chǎng)開始鞭打尸骨。數(shù)米長(zhǎng)的竹鞭甩在地上，塵土飛揚(yáng)，啪啪作響。

伴隨著骨頭噼里啪啦的碎裂聲，無數(shù)嗚咽聲從四周跪著的人群中傳來。有風(fēng)平地頓生，打著旋兒吹了開來。

那是他們的親人啊，年輕婦人夭折的幼兒；剛從邊疆?dāng)炕貋淼男珠L(zhǎng)；病逝在床上的白發(fā)老父；行商跌落懸崖的丈夫……

心里有怨，卻無人敢怨。