劉劍東道：“‘昊天堡’與‘東方堡’之間素?zé)o怨恨，我想柳含煙定是別有用意?！眲⑺暮ｎh首道：“不錯(cuò)，近年來(lái)‘昊天堡’人丁不旺。加之‘昊天堡’堡主柳千山這些年重病纏身，這‘昊天堡’主要還是由柳含煙一個(gè)人撐著。江湖人稱(chēng)柳寒煙為‘女諸葛’，這些年來(lái)‘昊天堡’給她整治得井井有條，財(cái)力居于武林五大世家之首。可是柳家依然缺一個(gè)拿得出手的，能震攝群雄的人物。據(jù)說(shuō)，柳千山定下了柳家五女只許招贅不許外嫁的家規(guī)。我想她可能是盯上了李越前?！?/p>

劉劍南道：“‘昊天堡’若將李越前招贅入柳家，以李越前的武功再加上‘昊天堡’的財(cái)力，‘昊天堡’只怕要雄居五大世家之首了。”劉四海道：“豈止如此？據(jù)為父所知李青山生前并沒(méi)有什么親戚，而吳天遠(yuǎn)也是個(gè)孤兒。這兄弟倆相依為命，他們之間的感情那就不用說(shuō)了。只要能把李越前拉入柳家，也就等于把吳天遠(yuǎn)拉入柳家了。柳含煙這步棋的確是一石二鳥(niǎo)的妙手，我是自愧不如。”

劉劍北道：“可惜！可惜！”劉劍西聽(tīng)他連說(shuō)可惜，不由問(wèn)道：“可惜什么？”劉劍北道：“我是可惜爹爹沒(méi)有生個(gè)女兒，否則的話(huà)，我們倒可以把吳天遠(yuǎn)招贅入門(mén)。倒也與‘昊天堡’有得一拼了?！?/p>

劉四海笑罵道：“你這個(gè)蠢才，吳天遠(yuǎn)可不是李越前，不是那么好控制的主。柳家要把李越前招進(jìn)門(mén)，吳天遠(yuǎn)這關(guān)過(guò)去過(guò)不去還是一個(gè)未定之?dāng)?shù)，豈是如你所說(shuō)的那么簡(jiǎn)單？”

說(shuō)罷，劉四海道：“‘白蓮教’準(zhǔn)備東山再起，看來(lái)中原武不久便將有大事發(fā)生。為父這些年在家也閑得太久了，準(zhǔn)備在江湖上走動(dòng)走動(dòng)。劍南你隨我出去歷練一番?！眲δ蠁?wèn)道：“不知爹爹準(zhǔn)備何時(shí)動(dòng)身？”劉四海想了想，道：“明日一早就走?！?/p>

“已經(jīng)午時(shí)了，這天還是陰沉沉的，好幾天沒(méi)有見(jiàn)到陽(yáng)光了?！绷瑹煂?duì)身邊的中年人輕聲道。那中年人道：“今春以來(lái)天寒地凍，雨雪不止，聽(tīng)說(shuō)朝庭已經(jīng)播款振濟(jì)各地孤貧，以供其購(gòu)買(mǎi)柴薪。”柳含煙一邊在街道上走著，一邊東張西望道：“看來(lái)朱元璋對(duì)老百姓還不錯(cuò)啊?！蹦侵心耆说溃骸按笮〗?，我們追這李越前已經(jīng)好幾天了，這樣找能找到嗎？”

柳含煙道：“李總管放心，他這人食量這么大，只要在開(kāi)飯的時(shí)候到各個(gè)酒樓找找，肯定能找到。我們的眼線(xiàn)說(shuō)他是往這個(gè)方向來(lái)的，應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)。只不過(guò)我們一定要搶在吳天遠(yuǎn)的前頭找到他。”李總管苦笑道：“只怕吳天遠(yuǎn)已經(jīng)找到李越前了也未可知。”柳含煙嘆了一口氣道：“事在人為??！好不容易有這么一個(gè)超出我想像的人選，不到最后一刻，我是不會(huì)罷休的?！?/p>

李總管有些憂(yōu)慮道：“可是，我們那天騙了李越前，如果遇上了，他多半要翻臉?！绷瑹熜Φ溃骸澳銓?duì)這件事倒大可放心，憑我的三寸不爛之舌，包管能把他李越前說(shuō)成李越后?！崩羁偣?chē)@了一口氣，道：“小姐這點(diǎn)年紀(jì)就肩負(fù)千鈞重?fù)?dān)，這些年可苦了小姐了?！绷瑹煹溃骸凹热晃疑頌椤惶毂ぁ拈L(zhǎng)女，就應(yīng)該為家里做點(diǎn)事。咦！前面怎么了？”李總管順著柳含煙凝視的方向望去，只見(jiàn)一座酒樓前圍著不少人，不知酒樓里發(fā)生了什么事。二人忙趕過(guò)去一看，柳含煙笑了。

卻見(jiàn)大廳中李越前雄踞一張八仙桌旁，桌上滿(mǎn)是菜肴。李越前頭也不抬，將雙手中的食物流水一樣地往嘴里送。瞧那吃相倒象是好幾天沒(méi)有進(jìn)食了。在他身邊卻又有十個(gè)彪形大漢，正對(duì)他拳打腳踢。一邊打，一邊叫嚷著。有的道：“讓你吃白食！”或喊道：“這小子皮糙肉厚的，挺能挨揍的?！?/p>

李越前也不還手，只當(dāng)是這些人給他撓癢。一名大漢見(jiàn)這可不是辦法，叫道：“這小子不怕打，咱們抄家伙。”說(shuō)著，眾人皆入內(nèi)找來(lái)棍棒、鐵鏈等物向李越前身上招呼。李越前待眾人靠近，大手一揮，也不知用了什么手法，便將眾人手中的家伙一起奪了過(guò)來(lái)，扔在腳下。眾人手中沒(méi)有了家伙，沒(méi)有辦法，依舊只能以拳腳相向。打了一會(huì)，這些漢子也倦了，逐漸都歇了下來(lái)。李越前也將面前的酒菜吃了個(gè)精光。他向不遠(yuǎn)處那個(gè)目瞪口呆的店小二笑瞇瞇地道：“小二，再給我上一桌同樣的酒菜。”

店小二一聽(tīng)這話(huà)，便有如泄了氣的皮球，萎頓于地，道：“大爺，求您饒了我吧！小店本小利薄，可經(jīng)不起您這么折騰。我求您了！您快走吧！剛才那頓飯算我請(qǐng)您白吃了，成不？”

李越前卻怫然不悅道：“剛才怎么能算我白吃？你們那么多人打我一個(gè)人，你以為我不懂啊？這叫霸王飯！你們打了我，我又沒(méi)有還手，這就算給了我飯錢(qián)了。你再上一桌來(lái)，我還讓你們打，保證不還手。”

店小二哭喪著臉道：“我們店小，供不起您這位大菩薩，您還是到別家去吃這霸王飯吧?！崩钤角暗溃骸斑@可不行，你若不再上一桌來(lái)，我倒要讓你嘗嘗我的拳頭了。”那店小二見(jiàn)他如此高大，拳頭攥起來(lái)倒有醋缽般大小，心道：“我若挨了你這一拳，估計(jì)大半條命也就沒(méi)有了?！笨墒?，若當(dāng)真給他上菜，只怕東家也饒不了他。他正彷徨之際，卻聽(tīng)有人道：“給他上，這酒錢(qián)我來(lái)出。“

店小二循聲望去，卻見(jiàn)一個(gè)俊俏書(shū)生和一個(gè)中年漢子走了進(jìn)來(lái)，正是柳含煙和李總管二人。柳含煙向李總管道：“你去把錢(qián)付了?！崩羁偣墚?dāng)下從懷中取出一疊大明寶鈔付了賬。店小二見(jiàn)有人肯出面付錢(qián)，自然是喜出望外，趕忙張羅酒菜去了。

柳含煙也不說(shuō)話(huà)，在李越前的對(duì)面落座，笑吟吟地望著李越前。李越前則冷冷地打量柳含煙，神情極不友善，道：“你那天為什么要害我？”柳含煙笑道：“李兄弟錯(cuò)怪在下了......”李越前截口道：“誰(shuí)是你兄弟？你那天為什么不辭而別？我已經(jīng)找你們好幾天了?！?/p>

柳含煙道：“這不是遇上了嗎？我們那天見(jiàn)鄭千里一言不發(fā)，竟然悄悄溜了。我想那天的事全是因鄭千里而起，他這一溜，李兄弟肯定要受冤枉。所以我們也來(lái)不及和你打招呼，就追了出去。”李越前聽(tīng)她說(shuō)得有理，臉色便和緩了些，道：“那你們追到他沒(méi)有？”柳含煙道：“如果追到了，我們肯定會(huì)把他送到‘東方堡’去，為李兄弟討回清白，也就不會(huì)在這里和李兄弟說(shuō)話(huà)了?！?/p>

李越前搖頭道：“不對(duì)！你和你旁邊的那個(gè)人的功夫都不比鄭千里差。你家的輕功‘流云飛步’是武林一絕，怎么會(huì)追不上鄭千里呢？”柳含煙心中一驚，心道：“原來(lái)這小子早就知道我的武功根底了，看來(lái)也早就知道我是‘昊天堡’門(mén)下。這小子眼光好毒，他這門(mén)還沒(méi)有動(dòng)手便知對(duì)方武功來(lái)歷的功夫倒不知是怎么練出來(lái)的？”

柳含煙心中念頭急轉(zhuǎn)，可是嘴上絲毫不停，道：“你的話(huà)雖是不錯(cuò)，可是這鄭千里可是老江湖。他逃出劉府后，盡揀小街小巷走，我們追著他繞了半晌，最后還是把他給弄丟了。你李兄弟武功遠(yuǎn)高于我和鄭千里，找了這許多日子，還不是沒(méi)有找到我們？”

李越前點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這樣看來(lái)，我的確是錯(cuò)怪你們了。那么你們陪我去找我大哥，把事情說(shuō)清楚?！绷瑹熜Φ溃骸罢夷愦蟾绲氖碌挂膊患?。只是不知李兄弟為何落到如此光景？好象幾天都沒(méi)有吃飯一樣?！闭f(shuō)話(huà)間，酒菜已經(jīng)上桌，李越前立時(shí)狂吃猛喝起來(lái)。

李越前邊吃邊道：“是啊，從劉家出來(lái)后，我就四處找你們。后來(lái)我餓了，想下館子吃飯?？墒且幻砩希晃腻X(qián)也沒(méi)有。這幾天可把我餓壞了。說(shuō)到這兒，我還得謝謝你們請(qǐng)我吃這頓飯，等遇見(jiàn)我大哥時(shí)，我讓他還錢(qián)給你們?！绷瑹熜Φ溃骸八暮Ｖ畠?nèi)皆兄弟，李兄弟說(shuō)這話(huà)可就見(jiàn)外了。”李越前搖頭道：“我大哥對(duì)我說(shuō)過(guò)，不可以欠別人的情，說(shuō)什么什么的恩，要怎么怎么報(bào)來(lái)著的?！?/p>

柳含煙道：“是滴水之恩，當(dāng)以涌泉相報(bào)?！崩钤角暗溃骸安诲e(cuò)，就是這句話(huà)。你年紀(jì)不大，學(xué)問(wèn)倒挺不錯(cuò)啊。和我大哥差不多?！绷瑹焼?wèn)道：“這些你大哥沒(méi)有教過(guò)你嗎？”李越前道：“我爹爹和大哥都教過(guò)我讀書(shū)識(shí)字。可是我覺(jué)著挺麻煩的，不能用心習(xí)武了，就沒(méi)有學(xué)。”柳含煙問(wèn)道：“你可知道你大哥去哪里找你去了？”李越前想了想，道：“他說(shuō)不定以為我回‘百草廬’去了，應(yīng)該是回去找我了?！?/p>

柳含煙道：“可是你為什么不回家，卻跑到宿州來(lái)了？”李越前道：“大哥冤枉我，我當(dāng)時(shí)氣得很，不想回家了，便一路向南走了下來(lái)?！闭f(shuō)到這兒，他猶是氣鼓鼓的。柳含煙又問(wèn)道：“你現(xiàn)在還在生吳兄的氣？”李越前點(diǎn)頭道：“還有一點(diǎn)。”然后又道：“我看你也挺有錢(qián)的，不如你帶著我到處玩玩。我花你多少錢(qián)，日后讓我大哥還你?！?/p>

柳含煙聞言倒是正中下懷，可是她卻搖頭道：“那可不行！吳兄可是一個(gè)非常厲害的人物。他若知道是我把你給拐走了，定會(huì)找上門(mén)來(lái)，我可惹不起他。你還是趕緊回家去罷。你若是缺錢(qián)，我倒可以送你一些?！崩钤角皡s不理她這一套，伸手便去抓柳含煙的手道：“柳姊姊，我求你了！你就帶我出去玩玩吧。我大哥天天管著我，和他在一起一點(diǎn)意思也沒(méi)有。連上飯館點(diǎn)的飯菜也沒(méi)有你點(diǎn)得多、點(diǎn)得好?！?/p>

柳含煙一驚，將手一縮，不讓李越前抓到，道：“原來(lái)你知道我是女子？”李越前笑道：“當(dāng)然早就知道了。你沒(méi)有喉結(jié)，一看就是個(gè)女......，是個(gè)大小姐?！绷瑹熤浪臼窍胝f(shuō)“女人”二字，但為了討好她，硬是改口稱(chēng)她大小姐了，心想：“看來(lái)只要好好栽培李越前，這小子也不是不可救藥的。”當(dāng)下，她裝做很為難的樣子，道：“可是日后遇上了吳兄，我可不好交待?！崩钤角暗溃骸澳惴判模彝?zhèn)€十天半個(gè)月就回去，決不會(huì)讓我大哥來(lái)找你的。”柳含煙這才點(diǎn)頭道：“我們先找個(gè)地方落腳，然后再商量日后的行止。”

“我交待你的幾件事辦得如何？”柳含煙向李總管問(wèn)道。李總管道：“回稟小姐，我已經(jīng)用飛鴿傳書(shū)通知三小姐七天之后在岳州府與我們會(huì)合?！绷瑹熡謫?wèn)：“吳天遠(yuǎn)的動(dòng)向如何？”李總管支吾道：“吳天遠(yuǎn)好象是回‘百草廬’去了?！绷瑹熜忝嘉Ⅴ镜溃骸笆裁唇凶龊孟?？下面的人現(xiàn)在是怎么辦事的？”

李總管忙道：“吳天遠(yuǎn)的行動(dòng)太快了，今天還在山東，明天就到了河南，我們的眼線(xiàn)有點(diǎn)跟不上?！绷瑹熀樀溃骸艾F(xiàn)在最重要的就是吳天遠(yuǎn)的行蹤。你傳我的話(huà)下去，都給我睜大了眼睛，盯牢他。我每天都要知道他詳細(xì)的行蹤。誰(shuí)要是干不了，就先和我打個(gè)招呼，我立馬就換了他！免得壞了我的大事！”李總管連聲道：“是！是！”

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