時間回到一個多月前。

南京城內(nèi)從年初開始，就凌亂了起來，似乎有那么點(diǎn)曾經(jīng)兵臨城下，滿城驚慌的味兒，但實際上，僅是因為永樂帝的一道圣諭——遷都。

朱棣準(zhǔn)備了數(shù)年，北方的新都已經(jīng)建成，盡管朝堂中反對聲音很多，但遷都大勢已定，容不得討價還價。

張遠(yuǎn)萱背著行囊，穿梭在市井之中，隨時可見搬運(yùn)物件的馬車和隊伍，這文武百官要分批次、按計劃趕往北京城，自己的家眷也當(dāng)服從大局，而還有不少錯綜復(fù)雜的關(guān)系，也為了利益需要遷往順天府。

這種時期，很容易出亂子，竊賊趁機(jī)出動，復(fù)仇的、劫獄的也蠢蠢欲動。張遠(yuǎn)萱打死也不會相信，哥哥張遠(yuǎn)杰會被突然判處死刑，莫非就是這亂局之中有人趁火打劫？

可更讓她意想不到的是，本想去監(jiān)獄探望兄長，卻聽聞張遠(yuǎn)杰已經(jīng)被帶走了，遠(yuǎn)赴他地執(zhí)行。她多次去往牢獄想要問個明白，都被拒之門外。老母親在家里哭倒了幾次，她不能眼睜睜看著老人受此精神折磨，希望能去討個說法。可家里也無什么要害的背景關(guān)系，一氣之下，準(zhǔn)備自己進(jìn)行調(diào)查，不管能不能解救兄長，至少能了解一下內(nèi)情，給家里人一個交代。

首先要去調(diào)查的，就是兄長日常勞作的龍江造船廠。

張遠(yuǎn)萱?zhèn)€子不高，身材嬌小，頭發(fā)扎成兩個小髻，一臉的清爽雅淡，平日不愛裙裝，倒是喜歡寬腿瘦袖的合身衣褲，走起路來風(fēng)風(fēng)火火的，一看就是個急性子。那雙眼睜得滾圓，面色紅潤從不靠粉黛修飾，此刻嘴角下沉，瓜子小臉透著一股倔強(qiáng)，大踏步地前行著。遇到個擁擠人堆，不避不讓，徑直撞穿了過去，幾個大老爺們正要開罵，見這姑娘氣勢洶洶的樣子，也懶得計較了。

從雨花臺走過了集慶路，穿過人來人往的街道，又沿著秦淮河踏入市郊，繞過了清涼山，進(jìn)入一片城北的樹林。

長江的身影在西邊若隱若現(xiàn)，巨大的浮木隨著波濤有序漂動，江邊有蜿蜒的馬路，泥土里布滿了馬蹄印、車轍印。這沿江的馬路這些年比那城里的石板路還熱鬧，隨處可見運(yùn)送物料的車隊，還有躲在樹蔭下的攤販，賣著干糧、水果、白酒、錘子鋸子等工具，當(dāng)有人經(jīng)過的時候，冷不防沖你耳邊來一句：阿要酒釀啊，甜的可擺了！

龍江造船廠就在前方，位于長江之畔，是保障鄭和下西洋最重要的造船基地。這里不僅是技術(shù)的巔峰，更是人力與智慧的匯聚之地。

江風(fēng)夾雜著木材的清香和桐油的氣息撲面而來，巨大的船塢沿著江岸一字排開，像一條巨龍蜿蜒伸展。船塢中，數(shù)艘龐大的寶船正在建造中，船體高大威嚴(yán)，桅桿如林，仿佛一座座移動的城堡。工匠們忙碌地穿梭在船體之間，他們的身影在日光中顯得格外渺小，卻又充滿了力量。

木材是造船的核心材料，巨大的楠木、杉木從各地運(yùn)來，堆積如山。工匠們手持斧頭、鋸子，將木材切割成合適的尺寸，木屑在空中飛舞，像雪花般飄落。鐵匠們在爐火旁揮汗如雨，錘打著一塊塊燒紅的鐵板，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇舸似鸨朔?，仿佛一首永不停歇的樂曲。繩索工們將麻繩編織成粗壯的纜繩，手指靈活如飛，繩結(jié)打得結(jié)實而整齊。帆布工從一大堆看似凌亂的竹篾間，準(zhǔn)確地找出帆骨，捆綁到新做的帆布上面，悉心打造著寶船們的動力之源。

張遠(yuǎn)萱沒有走大門，她三下五除二，就翻過低矮的石墻，進(jìn)入了廠區(qū)之中，忙碌的廠內(nèi)無人關(guān)心她的行蹤，不過她也仔細(xì)觀察，避免和監(jiān)工和護(hù)衛(wèi)撞見。

船廠的中心是一座高大的樓宇，“龍江造船廠”的金字熠熠生輝。指揮臺上，站著幾位身穿官服的監(jiān)工和設(shè)計師。他們手持圖紙，眉頭緊鎖，時而低聲討論，時而高聲指揮。圖紙上密密麻麻地標(biāo)注著船體的結(jié)構(gòu)、尺寸和用料，每一處細(xì)節(jié)都經(jīng)過精心計算。這些寶船將承載著大明的榮耀，遠(yuǎn)航至未知的海洋。

張遠(yuǎn)萱在主樓大門對面的樹下站了一會兒，有數(shù)次想要直接闖入的沖動，但她知道自己現(xiàn)在的處境，大門口兩個帶刀護(hù)衛(wèi)肯定會阻攔她。盡管她想起了張遠(yuǎn)杰多次叮囑她的話——“凡是三思而后行，魯莽最要不得。”但她的性子是頭野馬，有時候根本按耐不住。

此時，她看見一個年輕女子著青布素衣，一手提桶一手拿掃帚，徑直通過大門走了進(jìn)去，守衛(wèi)也只是瞄了她一眼并未阻攔。想必這打掃衛(wèi)生的婦女并不值得守衛(wèi)去關(guān)心。

她一溜煙跑進(jìn)了附近一處物料存儲工坊，找見了一個木桶和掃帚，再把那衣袖挽了起來，手鐲項鏈?zhǔn)樟似饋?，然后把行囊塞進(jìn)一個無人無津的角落，這樣就回到了主樓外面。

她低這個頭，提著水桶不疾不徐地走了過去，穿過門廳的時候，她明顯感覺到守衛(wèi)投來的目光，她不敢有任何多余動作，走入大廳，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)入左側(cè)的回廊。

“站?。　笔匦l(wèi)忽然叫住了她，令她心中一顫。

“你也是去打掃收料室的嗎？”守衛(wèi)問道。她微微點(diǎn)頭，不敢抬眼來看。

“記得收料室旁邊的樓梯下邊有幾瓶酒，別給我搞灑了搞丟了，否則有你好看的?！笔匦l(wèi)低聲訓(xùn)斥道。

她嗯了一聲，轉(zhuǎn)身迅速離去。經(jīng)過回廊，穿過前堂花園，就進(jìn)入了主樓，工部司、提舉司和幫工指揮廳的機(jī)關(guān)就設(shè)在這里，每層有數(shù)個房間，按職能進(jìn)行劃分，對整個造船事務(wù)進(jìn)行管理。

墻壁上寫著黑色的標(biāo)語：料惟真，用惟當(dāng)、工惟精、弊者滌、廢者復(fù)。

時而有身著官服的人員來往穿梭，有的手拿案卷，疾步直行，有的兩人互相商議，為某事爭執(zhí)不下。但凡有人過來，張遠(yuǎn)萱裝模作樣地掃地清潔，也沒有引起任何懷疑。

她看見之前那個打掃衛(wèi)生的姑娘了，這便上前喚了一聲，問她可知志船部門在哪。

那姑娘打量了一下她，說好像記得在某地某處。她提著桶二話不說就尋找過去了。

志船位于大樓北面一樓，從船塢處引入一條活水，進(jìn)入其試作池，上漂有大小各類船只模型，對于新改款或新設(shè)計的船只，會按比例進(jìn)行縮小，讓模型先試水作樣，以便及時掌握其性能。

張遠(yuǎn)萱溜進(jìn)了中庭，便聽見議事堂里有人在講話，她躡手躡腳走了過去。

“一百五十料戰(zhàn)船，稍作調(diào)整，頭倉至十倉由原各長三尺九寸，改三尺八寸，鋪頭板改為長六尺，厚兩寸，杉木大桅圍二尺八寸，長三丈三尺。桐油配二百二十斤，鐵器大小釘減為四百斤......”一個男子正在匯報著。

“那人工開銷呢？”另一個聲音滄桑的男人問。

“由原來七百五十一工，減為七百三十工，該銀二十一兩五錢?！?/p>

“尺寸、用料、人工都有所縮減啊，朝廷看來不得不下調(diào)預(yù)算了，下西洋耗費(fèi)甚巨，加上北京皇城營建、朝廷北伐也都把家底掏空了，往后咱這造船廠減小工程量是大勢所趨?！?/p>

“聽說最近朝堂上為下西洋的事鬧得不可開交，鄭和這是第六次下西洋，據(jù)說也是最后一次了?！?/p>

“誒，上面的事你也別妄加猜測，現(xiàn)在謠言滿天飛，還是少說少傳為妙。”

張遠(yuǎn)萱想聽到有關(guān)哥哥的消息，但并未提及，這時，有人在背后疾聲叫道：“你干什么的！”

她驚得差點(diǎn)把水桶打倒了，轉(zhuǎn)身一看一位小助工正警覺地盯著她。