定遠(yuǎn)侯府正堂。

侯夫人宋婉柔居主位，客座上正是錦鴻書院的山長蘇道明。

兩人客氣寒暄了幾句，見嫡子裴世安不停向府門方向張望，宋婉柔開口問道。

“世安，到底什么事，還非得叫侯爺回來再說，先透露一點(diǎn)給母親不行么？”

裴世安生的清俊，眉如遠(yuǎn)山，眸如點(diǎn)漆，一席竹青長袍襯得他疏朗而溫潤。

雖說是親子，給人的感覺卻與冷肅的裴輕衍截然不同。

他抿了抿唇，難得顯露出幾分少年人的羞赧。

“難得山長同意，兒子是想借此機(jī)會(huì)，為父親和母親引見一個(gè)人。”

宋婉柔也曾這般情竇初開，哪會(huì)看不出兒子這般情狀意味著什么？

她唇角帶了幾分了然的笑意。

“怎么，我兒這是有了心上人？可是書院里的同窗？”

大周民風(fēng)開化，女子也能入學(xué)、當(dāng)官。

尤其是錦鴻書院，更是匯集了京中貴女。

能入此間讀書的女子，不是簪纓世家的閨秀，便是清貴門第的才女。

“不是這樣的母親。”

裴世安撓頭笑道。

“她雖不是院里的學(xué)子，但一樣通曉詩詞歌賦，還精通醫(yī)理，兒子此前蹴鞠不慎受傷，便是她為兒子醫(yī)好的?！?/p>

說著，他向門外游廊招招手。

“杳杳，母親要見你呢，快過來?！?/p>

宋婉柔期待地順著裴世安的目光看過去，就見廊下寂靜，遲遲不見人影。

不由更加好奇，到底是哪家的閨秀，能得自家兒子青眼。

要知道自打入了錦鴻書院起，嫡子清俊端方的名聲就招來不少世家貴女傾慕，也不時(shí)有議親相看的茶會(huì)邀請(qǐng)自己攜子參加。

可裴世安呢，每次都是興趣寥寥。

不是借著功課推脫，就是說自己德淺文弱配不上人家姑娘。

別人都說世子勤勉上進(jìn)，不好女色。

她這個(gè)當(dāng)娘的又豈會(huì)不知。

嫡子閑暇時(shí)常對(duì)著一方繡帕發(fā)呆，那樣子擺明了是心有所屬。

如今他肯明說，自然也是好的。

況且蘇山長德高望重，能請(qǐng)動(dòng)他老人家?guī)兔σ姷募易?，八成是朝中清貴。

若是侯府能與朝中清流結(jié)親，聲譽(yù)同前程勢(shì)必能在上一層樓。

見兒子急聲催促，宋婉柔笑著道。

“姑娘家靦腆，安兒你莫要著急催促?！?/p>

說罷，又柔聲對(duì)門外的人說。

“以后都是自家人，不必過分拘禮，到底是哪家的貴女，快過來讓我瞧瞧?！?/p>

半晌過后，一道素色裙裾掠過石階。

走上堂前，對(duì)著宋婉柔盈盈一拜。

“民女姜杳，見過侯夫人?！?/p>

少女銀鈴般的嗓音像是一道驚雷，將宋婉柔素日維持的端莊劈得粉碎。

怎么會(huì)是她！

宋窕窕！

她不是早就死了么！？

自己當(dāng)年親手劃爛了她那張引以為傲的臉，挑斷手筋腳筋扔進(jìn)乞丐窩的。

怎么會(huì)，她怎么可能還活著??？

“你...你再說一遍你叫什么？”

宋婉柔死死盯著眼前這張與記憶中女子有七八分相像的臉，只覺得渾身血液都在倒流。

“夫...夫人？”

姜杳怯生生地抬頭，鼻翼旁的痣紅如泣血。

“我問你叫什么名字！”

宋婉柔的聲音陡然提高，帶著不可置信的尖厲。

“母親，您怎么了？”

裴世安上前詢問，卻發(fā)現(xiàn)她十指冰涼。

“侯夫人，這是酈城太守之女姜杳?！?/p>

蘇道明出言打破僵局。

“姜家與我蘇家是世交，她父親姜辭姜大人與老夫又是同科進(jìn)士出身，故而關(guān)系匪淺。”

他捋了捋胡須繼續(xù)道。

“姜杳這孩子兒時(shí)便跟著雙親到了北境，后來姜大人和夫人相繼離世，她成了孤兒，直到近日才被嬸娘收養(yǎng)重回上京?！?/p>

蘇道明一邊說，一邊從懷中拿出個(gè)朱紅的帖子。

“聽聞以前老侯爺在世時(shí)，曾經(jīng)為世子和姜家女兒定下婚約，老夫不忍見故人之女流落在外，故而代為上門議親，夫人請(qǐng)過目?！?/p>

宋婉柔還尚未從方才的震驚中回過神。

碰到那張婚書，像被烙鐵燙了一樣立刻收回手。

“什么婚約？我從來都沒聽侯爺說起過。”

“母親！”

裴世安萬沒想到，祖父定下的婚約，母親見對(duì)方家道中落竟不愿承認(rèn)，實(shí)在不是君子所為。

況且...

裴世安看了一眼堂下的姜杳。

嬌花一般的人兒，因?yàn)槟赣H的一句話，似是被風(fēng)雨打過，帶著令人疼惜的破碎感。

保護(hù)欲在心里升騰，他帶著薄怒對(duì)宋婉柔硬聲道。

“當(dāng)著杳杳和山長的面，您這么說也太失禮了?！?/p>

宋婉柔看著自己的兒子，他從來都乖巧懂事，何曾因?yàn)橥馊诉@么大聲對(duì)自己說話？

是她！

是這個(gè)名叫姜杳的女人。

她一出現(xiàn)，就挑撥得他們母子心生嫌隙。

她與宋窕窕，還有宋窕窕那個(gè)不要臉的娘一樣！

都是賤人！

姜杳還在廳上跪著，蘇山長見宋婉柔一點(diǎn)沒有讓人起身的意思，頗有些不悅道。

“怨不得這丫頭有婚書在手，卻說什么也不肯自己登門，想令尊宋尚書和老侯爺是多么重信重諾之人，不想后輩卻這般計(jì)較門第，呵——”

他忽然起身。

“既如此，老夫這就帶著姜杳回去了，請(qǐng)夫人歸還婚書?！?/p>

“這...”

宋婉柔稍有些遲疑。

倒不是為了姜杳，是怕得罪這位世家清流。

她正琢磨著如何開口補(bǔ)救，就聽蘇山長又道。

“如今春闈在即，以令郎的才學(xué)，相信殿前揚(yáng)名不是問題，只是這筆材文章雖好，還沒高中，先要擔(dān)一個(gè)背信悔婚的名聲了?！?/p>

說罷親自扶起姜杳。

“我們走。”

“蘇山長和姜姑娘留步，我不是那個(gè)意思...”

一聽兒子的前途或被自己連累，宋婉柔忙起身挽留。

話音未落，就聽院中小廝高聲稟告。

“夫人，世子，侯爺回來了，就在門外?！?/p>

什么？！

眼看著宋婉柔變了臉色，姜杳一絲玩味在心頭醞釀開來：

若是她和山長就這么離開，勢(shì)必要同剛剛回府的裴輕衍撞個(gè)照面。

見或者不見，你要怎么選？

宋婉柔，你敢讓裴輕衍看到我這張臉么？