從府門到正堂不過數(shù)十步的距離，卻仿佛走過一場無聲的博弈。

姜杳等人剛要邁步離開，就聽宋婉柔強(qiáng)裝鎮(zhèn)定道。

“這樁親事關(guān)乎裴、姜兩個(gè)孩子的命運(yùn)，萬不能草率定論，可否先請姜姑娘在府上小住幾日，待我同族親商議之后，再做安排。”

她神色外緩內(nèi)急，似乎有意催促姜杳答復(fù)，踏前一步繼續(xù)道。

“姜姑娘不會(huì)這幾天的時(shí)間都等不了吧?！?/p>

姜杳垂眸，目光落在自己繡鞋尖上那朵將謝的海棠花上。

再抬眼時(shí)，已是溫順如水的模樣：

“聽?wèi){侯夫人安排?！?/p>

聽說姜杳要住下，裴世安自薦引領(lǐng)她前去落腳。

兩人剛穿過垂花門，一個(gè)高大英挺的身影就從外面走了進(jìn)來。

裴輕衍來在廳前，余光瞄到廊下閃過一尾裙角似曾相識。

未及多思，就正看到蘇道明迎面走來。

這位錦鴻書院的山長素來清傲，鮮少踏足勛貴府邸。

他唇角微揚(yáng)，心道嫡子果然不負(fù)所望，連蘇山長這般人物都愿折節(jié)下交，當(dāng)真是給侯府掙足了臉面。

正要上前寒暄，卻見蘇道明面色陰沉，見了他也不過草草拱手，便匆匆告辭而去，背影分明透著幾分怒意。

裴輕衍眉頭一皺，視線越過宋婉柔肩頭，卻不見嫡子身影，臉色愈發(fā)沉了下來。

“世安呢？師長離府都不親自相送，成何體統(tǒng)？”

宋婉柔眼看著蘇山長上了馬車，這才立刻斂衽上前。

“安兒他...另外有事，這才沒有送山長出來。”

她邊說邊將裴輕衍讓到屋中。

“侯爺今日辛苦了?！?/p>

宋婉柔聲音溫婉，端的是一副大家風(fēng)范。

將一杯香茗奉至裴輕衍面前。

“這是今春的白毫銀針，侯爺嘗嘗可還順口？”

裴輕衍接過茶盞淺啜一口。

緊皺著的眉頭才有了略微舒展。

“你平日莫要太縱著他了，春闈在即，本侯不想他這個(gè)時(shí)候被人說不尊師重道。”

宋婉柔糯聲稱是，緊接著就聽裴輕衍又問。

“今日蘇山長登門，究竟所為何事？”

“這...”

宋婉柔素來清楚裴輕衍的脾氣，也知道這位郎君溫儒表面下那殘厲的手段。

此時(shí)若是扯謊，定會(huì)被他瞧出來，于是定了定神道。

“蘇山長來是為了，給世安說親?！?/p>

“哦？”

這點(diǎn)裴輕衍倒是沒有想到，他此前一心撲在戰(zhàn)事上，經(jīng)宋婉柔一提，才發(fā)現(xiàn)兒子如今都十五了，也到了該議親的年紀(jì)。

“是哪家貴女，能入得了山長的眼？”

裴輕衍問。

回想起那張直到現(xiàn)在，還令自己心神不寧的臉，宋婉柔選擇避而不談。

“不知侯爺有沒有中意的人選？”

聽她這么說，裴輕衍大概明白了方才蘇道明為何憤憤離去。

“怎么，山長親自做媒，世安都沒看上？”

兒子的眼光還真高。

宋婉柔不答，裴輕衍就以為她是默認(rèn)。

“這等事，你做嫡母的拿主意就好，只是——”

他邊說，邊漫不經(jīng)心地摩挲著茶盞邊緣。

“做世安的妻子，賢良淑德遠(yuǎn)比家世門第要緊?！?/p>

矜貴的男人忽然抬眸，眼底閃過一絲銳利，聲音也沉了下來。

“本侯戎馬數(shù)載，拼殺北疆，為的就是可以讓后輩子孫不必為權(quán)勢折腰，不為門第所困?！?/p>

最后一字落下，室內(nèi)陷入短暫的沉寂。

宋婉柔垂眸，看見自己的影子在地上微微顫動(dòng)。

曾經(jīng)那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的侯爵新貴，不就“折腰”于她這個(gè)清流“貴女”的石榴裙下么。

她就這樣僵立著，直到裴輕衍的腳步聲徹底消失在回廊盡頭，都未曾挪動(dòng)過半分。

“夫人，夫人？”

小廝進(jìn)來稟報(bào)。

“何事？”

宋婉柔面朝著門口，肩膀繃得筆直。

“侯爺說這幾日會(huì)宿在營中，讓夫人不必等他，早些安歇?！?/p>

“知道了，下去吧?！?/p>

小廝拱手離開。

等到身形完全消失在院門外，宋婉柔才一巴掌揮落桌上的茶盞。

裴輕衍。

他到現(xiàn)在還記得那個(gè)賤人！

侯府偏院。

姜杳立在回廊之下，仰首望著飛檐下那對褪色的銅鈴，恍惚間仿佛又聽見十五年前清脆的鈴音。

那時(shí)她隨母親來侯府赴宴，這間棲梧居還是招待貴客的雅居。

如今侯門的府邸新擴(kuò)，前院一派富麗堂皇，而這里連門楣上的三個(gè)大字都已經(jīng)斑駁。

如同那些被舊人辜負(fù)遺忘，又為歲月碾碎的誓言。

“杳杳，母親的話你別放在心上?！?/p>

正在姜杳出神兒的時(shí)候，裴世安清朗的聲音打斷了思緒。

他目光掃過那有些破敗的屋舍，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，有些不好意思道。

“因著府內(nèi)客房還在修葺，才將你安排在這里的?！?/p>

“若是你在這里住不慣，不如搬到文瀾苑去，我去書舍湊合兩天就行?！?/p>

姜杳搖搖頭。

“世子言重了，能得侯府收留，已是姜杳的福分?！?/p>

她微微欠身，抬眸時(shí)眼底一片澄澈，點(diǎn)綴了幾絲感激。

“況且這里比天寒地凍的北境好了許多，又怎會(huì)住不慣呢？”