“沈三娘——你休要在此胡亂叫囂！”

衙役怒瞪了那名叫沈蕙笙的女子一眼，卻被典史擺手制止。

典史姓李名自德，年約三十有四，數(shù)年前因備考科舉，也曾到沈家的藏書(shū)閣借閱過(guò)書(shū)籍，故他與沈蕙笙也算有過(guò)照面。

他對(duì)上女子堅(jiān)毅的目光，心中隱隱有種說(shuō)不清道不明的異感。

他不由得想起了那個(gè)詭異的傳聞——

沈家三娘遭人奪舍了。

且那人，還是位男子。

這個(gè)傳聞?chuàng)f(shuō)乃是由沈府之人流出，可信度極高。

傳聞沈三娘原本也是一位嫻靜溫順的女子，自幼受家風(fēng)熏陶，喜好讀書(shū)，琴棋書(shū)畫(huà)皆有涉獵，可稱得上才女；但她的行事風(fēng)格、性情秉性，卻與尋常同齡女子并無(wú)二致。

她久居深閨，專心修習(xí)女紅與《女誡》，恪守家中禮儀，深居簡(jiǎn)出，鮮少、也不愿與外界有所接觸。

她的生活，正是所有書(shū)香門第之女應(yīng)有的樣子，宛如一株深閨中的蘭花，靜默綻放，只待那位郎君娶她回家。

可不知從哪一天起，沈三娘便變了。

她不再百依百順，眼神也不再溫柔，語(yǔ)氣亦不再婉轉(zhuǎn)。

她讀書(shū)，且是最晦澀難懂的律書(shū)；她頂嘴，頂?shù)米逯虚L(zhǎng)輩啞口無(wú)言；她出頭，四處拋頭露臉打抱不平。

她仿佛一夜之間，就變成了另外一個(gè)人。

誰(shuí)也不知道怎么回事。

李自德此番再見(jiàn)沈蕙笙，亦覺(jué)她與記憶中的樣子大不相同，并非指的外貌，而是她由內(nèi)而外散發(fā)出來(lái)的氣質(zhì)。

他壓下心中的震驚，緩聲道：“沈三娘，你說(shuō)你要代人鳴冤，那便先進(jìn)來(lái)吧，有何冤情，先道給我聽(tīng)。”

衙役面上有些掛不住了，小聲道：“李典史，這女子伶牙俐齒，一堆歪理，您可別輕信她的話！”

李自德抬手指向階下的梅土娟，不由分說(shuō)道：“去，把這具女尸送到驗(yàn)尸房，按律辦事?！?/p>

衙役無(wú)奈，只能匆匆應(yīng)了一聲，便喚人搭了把手，忍住惡心去搬動(dòng)尸體。

沈蕙笙神色微松，轉(zhuǎn)向兩個(gè)女童，聲音也柔和了些許：“先起來(lái)吧，我們一起進(jìn)去，替你阿娘討回公道?！?/p>

盼娣緊握著來(lái)娣的手，默默點(diǎn)頭，她們顫抖著站了起來(lái)，眼里透露著一絲不安，但更多的是希望。

可她們剛站起，盼娣卻忽然感覺(jué)一陣頭暈，腳步踉蹌了一下，差點(diǎn)跌倒在地。

好在沈蕙笙眼疾手快，急忙扶住了她：“小心些，別急。”

她原以為盼娣是久跪后的不適，緩緩就好，不料人群中卻猛地爆發(fā)了一陣驚呼。

“那是什么——？”

“快看她的裙子！”

“快走快走，莫染了晦氣！”

周遭的低語(yǔ)聲和議論聲如潮水一般鋪天蓋地襲來(lái)，沈蕙笙微微蹙眉，低頭一看，只見(jiàn)盼娣的裙擺處竟透出一抹鮮紅，在陽(yáng)光下顯得格外刺眼。

她心中一緊，幾乎是本能地走到盼娣身后，用自己的身體遮擋住了外界的目光。

可她身邊并無(wú)可用于遮擋之物，一時(shí)之間也慌了神。

她目之所及的視線如同一把把利刃直刺向她，那些目光仿佛能穿透她的身體，停留在盼娣的身上。

每一雙眼睛，都充滿了無(wú)聲的審視和隱晦的嘲弄，那種無(wú)形的壓迫，將她們層層圍住，筑成一堵密不透風(fēng)的墻。

沈蕙笙心底不由升起一股憤懣——

因她明白，這不僅僅是關(guān)于一時(shí)的尷尬，而是眾人對(duì)女性的束縛與壓迫。

月事，作為女子自然之事，卻常常被視作污穢。

不能言說(shuō)，不能見(jiàn)人，視為罪，視為惡。

盼娣強(qiáng)忍了喪母之痛、強(qiáng)忍了千里跋涉的疲憊，強(qiáng)忍了饑腸轆轆的酸楚，可眼淚卻終是在這一刻止不住地落了下來(lái)。

一種強(qiáng)烈的委屈感向她襲來(lái)。

她不明白，為什么身為女子，就該遭人看輕、遭人羞辱、遭人嫌惡？

她拼命低著頭，攥緊了袖角，不讓自己發(fā)出一絲聲音，像是在為這突如其來(lái)的崩潰感到羞恥，又像是在害怕這世間所有冷漠的目光。

熱流涌動(dòng)。

血色還在她的裙擺上緩緩暈開(kāi)，如一朵猝然綻放的紅梅，凌亂、刺目、無(wú)法遮掩。

就在此時(shí)，一襲墨青披風(fēng)悄然落下，自她肩頭覆至腳下，將那抹未及收攏的疼痛與羞慚輕輕覆住。

盼娣一怔，怯怯抬頭，正撞上一雙靜而溫和的眼。