宋甜把最后一把草蓋在紅薯窖上，拍實(shí)了土，直起腰來捶了捶后背，那太監(jiān)剛走，她還站在原地發(fā)愣，就聽見墻外窸窸窣窣一陣響，像是有人在扒拉什么。

她皺眉走過去，扒開墻根那道裂縫往里看——沒人。

可地上多了個(gè)竹編小筐，里面整整齊齊碼著三根新削的竹竿，還有一卷麻繩，邊上壓著塊炭，寫了兩個(gè)字：“亭腳”。

她盯著那字看了兩秒，轉(zhuǎn)身就往灶房走。

第二天一早，御膳房后墻外真多了個(gè)四角竹亭，搭得歪歪扭扭，像是誰半夜趕工拼出來的。亭子里擺了個(gè)小泥灶，旁邊堆著炭，灶臺上擱著個(gè)粗瓷碗，碗底還留著半圈紅油。

宋甜站在灶門口，手里的鍋鏟轉(zhuǎn)了三圈。

“誰準(zhǔn)你們在這兒搭亭子的？宮規(guī)寫了，擅建屋舍，杖八十。”

沒人應(yīng)。

她冷笑一聲，進(jìn)屋端了盆面粉，悄悄抹在亭中四根柱子上，又在灶臺邊撒了薄薄一層。

第三天清晨，她天不亮就溜過去，蹲下一看——柱子上有袖口蹭出的弧形印子，灶臺面粉上留著半個(gè)腳印，鞋底紋路清清楚楚，是東宮侍衛(wèi)才有的制式。

她盯著那紅油漬，指尖輕輕蹭了下，湊鼻尖一聞。

辣椒、花椒、芝麻香混著豬油焦香，還有一點(diǎn)點(diǎn)姜末的辛辣——是她前天夜里試的新辣條配方，只做了五根，全放在這亭子里了。

“好家伙?！彼止?，“連配方都嘗出來了，還敢半夜來偷吃？”

她沒拆亭子，也沒上報(bào)，反而當(dāng)晚多炒了一鍋辣油，把辣條炸得更酥更香，裝進(jìn)粗碗，推到亭中灶臺正中央。

那天夜里，風(fēng)不大，雪卻下得密。

三更梆子剛敲過，墻頭“咚”地一聲輕響，一個(gè)人影翻下來，披著玄色斗篷，帽子壓得低，落地時(shí)還踉蹌了一下。

宋甜躲在灶房窗縫后，看得真切。

那人一進(jìn)亭子就掀開斗篷，露出腕上一塊白玉佩，冷光一閃。

她眼皮一跳。

“胤礽？”

只見他一屁股坐下，抓起辣條就往嘴里塞，吃得急，辣得直吸氣，額角都冒了汗，手指被油浸得發(fā)亮，袖口蹭在灶臺邊，留下一道紅印。

他吃完還不走，低頭盯著空碗，又用手指把碗底殘?jiān)胃蓛?，塞進(jìn)嘴里，嚼完還舔了舔手指。

宋甜在屋里笑出聲：“餓死鬼投胎啊你?！?/p>

她推開門，故意咳嗽兩聲。

亭子里的人猛地抬頭，斗篷一抖，玉佩晃得叮當(dāng)響。

“誰？”

“我?！彼嘀佺P走出來，“太子爺，您這大半夜翻墻，就為了吃我這粗食？”

胤礽僵住，手里的碗差點(diǎn)摔了。

他沉默兩秒，把碗放下，嗓音低：“你......怎么知道是我？”

“鞋印、玉佩、還有這袖口油漬?！彼呓钢由系暮圹E，“全對得上。您這身衣服，宮里獨(dú)一份。”

胤礽低頭看自己袖子，那紅油已經(jīng)滲進(jìn)織紋，洗都洗不掉。

他扯了扯嘴角：“......那你說，該怎么罰我？”

“罰？”宋甜把鍋鏟往肩上一扛，“您翻墻都翻出經(jīng)驗(yàn)來了，我還罰您？下回直接走門，我給您留燈?！?/p>

胤礽一愣，抬頭看她。

她已經(jīng)轉(zhuǎn)身往回走，背影懶洋洋的：“辣條明晚還有，別餓著?！?/p>

他坐在亭子里，沒動，半晌，嘴角慢慢翹了一下。

從那以后，每夜三更，墻頭必響。

有時(shí)他來得早，辣條還沒炸好，她就讓他等著，自己在灶上翻炒，油星子噼啪濺出來，他隔著窗看，一動不動。

有時(shí)他來得晚，風(fēng)雪大作，她就把辣條包好，塞進(jìn)灶底保溫，等他翻墻進(jìn)來，還能吃上熱的。

兩人從不說多余的話。他吃，她看，吃完他就走，像做賊。

可亭子里的油漬越來越多，灶臺邊、柱子上、甚至斗篷內(nèi)襯都染了紅，洗也洗不凈。

直到某天早朝。

胤礽跪在乾清宮外候著，袖口沒來得及換，那圈紅油在玄色錦緞上格外扎眼。

康熙踱步出來，目光一掃，停在他袖子上。

滿殿寂靜。

“老二。”康熙開口，聲音平平的，“昨夜可安寢？”

胤礽垂眸：“回皇上，甚安。”

“那袖口這紅油......”康熙走近一步，伸手輕輕一摸，“可是夢里蘸的？”

胤礽手指一緊。

他沒抬頭，也沒否認(rèn)，反而撩袍跪地，聲音沉穩(wěn)：“兒臣......昨夜翻墻，偷吃了御膳房宋氏所制辣條，未能守禮，甘受責(zé)罰?！?/p>

滿朝文武倒吸一口涼氣。

康熙愣了兩秒，忽然大笑：“辣條？聽著像江湖把式?？芍档媚忝斑@風(fēng)險(xiǎn)？”

胤礽低頭，嗓音低卻清晰：“值得。熱的，香的，吃了......不餓?！?/p>

康熙笑得更響，拍了拍他肩：“行，不餓就好。下去換件袍子，別讓御史參你‘衣冠不整’。”

胤礽叩首退下，袖口那抹紅油在陽光下一閃，像塊烙印。

消息傳到御膳房時(shí)，宋甜正往鍋里倒辣油。

小宮女跑進(jìn)來，臉都紅了：“宋姑姑！太子爺在朝堂上認(rèn)了！就為吃您那辣條，他跪著說‘甘受責(zé)罰’！”

鍋鏟“咣當(dāng)”一聲砸在地上。

她彎腰去撿，手有點(diǎn)抖。

小宮女還在笑：“您說他傻不傻？為了口吃的，連體面都不要了?！?/p>

宋甜沒說話，默默起身，重新炒了一鍋辣條。

炸得格外酥，油也格外香。

她分了兩份。

一份讓小宮女送去東宮，另一份自己揣著，走到竹亭，塞進(jìn)灶底暗格。

然后從懷里摸出張紙，用炭條寫了幾個(gè)字：“下次來，我開門等?！獰鸬乃翁稹！?/p>

她把紙條壓在油紙包上，正要走，忽然聽見墻頭“咔”地一聲輕響。

她猛地回頭。

胤礽站在亭外，斗篷還沒脫，手里拎著個(gè)空碗，袖口油漬斑斑，臉上還帶著朝堂上的冷汗。

“我......”他嗓音有點(diǎn)啞，“剛下朝，路過?！?/p>

宋甜看著他，沒動。

他低頭，盯著自己沾油的袖子，聲音輕得幾乎聽不見：“你說開門等......是真的？”

她沒答，轉(zhuǎn)身進(jìn)了灶房。

片刻后，門“吱呀”一聲開了。

灶上鍋已熱，油星子正噼啪炸響。

她拿著鍋鏟，沖他揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“還站那兒？進(jìn)來，趁熱?！?/p>