胤礽第三天半夜又來了，還是翻墻，落地時靴子磕在石頭上，響得像砸瓦罐。

宋甜正蹲在灶臺前熬湯，聽見動靜沒抬頭，只把手里那根細(xì)竹簽往湯里一插，抽出來看了看，湯色澄澈，無一絲渾濁。

她吹了口氣，自言自語：“再熬一刻鐘，就該成了?！?/p>

胤礽推門進(jìn)來，披風(fēng)上沾著夜露，臉色比前兩晚還差，眼底烏青，嘴唇發(fā)白。他往小桌邊一坐，聲音啞得像砂紙磨鐵：“你那辣條呢？孤要吃辣的?！?/p>

“沒有?！彼ㄆ鹨簧诇p輕吹涼，送到他嘴邊，“先喝這個?！?/p>

他皺眉：“這是什么？開水煮白菜？”

“嗯?！彼c(diǎn)頭，“你喝不喝？不喝我倒了。”

他盯著那碗清湯寡水，眉頭擰成疙瘩，可肚子卻“咕”地叫了一聲。他一愣，像是頭一回聽見自己肚子響。

宋甜把勺子往他手里一塞：“喝吧，餓了就別裝清高?！?/p>

胤礽遲疑地舀了一小口，剛?cè)肟诰桶櫭肌脦缀鯖]味，甚至有點(diǎn)澀。

“你糊弄孤？”他抬眼。

“再喝一口。”她不慌不忙，“慢點(diǎn)咽?！?/p>

他又喝了一口，這次咽得慢了些。三秒后，他手一抖，勺子“當(dāng)”地磕在碗沿上。

那股味兒，像冬天凍僵的手突然泡進(jìn)熱水里，從舌根一路燙到后腦勺，鮮，不是鹽和醬的鮮，是骨頭里熬出來的、帶著體溫的鮮，像小時候病了，額娘守在床前燉的那鍋雞湯，可又比那更干凈、更透，像把整個山林的晨露都熬進(jìn)了這一口湯里。

他猛地抬頭，眼睛發(fā)直：“這......這湯......”

“怎么？”她問。

他沒答，一勺接一勺地喝，喝得急，差點(diǎn)嗆著。喝到第三口，他忽然停住，喉頭上下滑動，像是在吞什么看不見的東西。

“孤......”他聲音發(fā)顫，“孤十六年，吃了上萬頓飯，山珍海味，珍饈百味......可從沒......從沒覺得......自己是餓的。”

宋甜沒說話，只把那顆煨得軟嫩的白菜心夾進(jìn)他碗里。

他夾起來，咬了一口，菜葉入口即化，鮮味在嘴里炸開，像雪水滲進(jìn)干裂的泥土。

他手一抖，筷子掉在桌上。

眼淚就這么砸了下來，一滴，兩滴，落在湯碗里，蕩開小小的漣漪。

“你早知道，是不是？”他死死盯著她，聲音抖得不成樣子，“你做的每一道菜，都在逼孤......感覺到自己還活著?！?/p>

宋甜還是沒說話，只從灶上端出一碟咸菜，推到他面前。

“吃完再說?！?/p>

胤礽沒動咸菜，反而一把抓住她的手腕：“你為什么......要對我這么好？孤......孤不是什么好人，孤翻墻偷吃，惹父皇當(dāng)朝笑話，孤......孤連自己都救不了?！?/p>

她抽了下手，沒抽動。

“我沒對你好?！彼K于開口，“我就是做飯。你餓了，我做給你吃。你不餓，我就不做。就這么簡單?！?/p>

“可你明明知道......”他聲音低下去，“你知道我吃不下別的，你知道我夜里做噩夢，你知道我......像個死人。”

“我知道。”她點(diǎn)頭，“所以我才做這道菜?！?/p>

“為什么？”

“因為你想嘗到餓的滋味?！彼粗?，“你十六年沒餓過，不是真餓，是心空了。山珍海味塞不進(jìn)去，只有這碗‘開水白菜’，能把你從那個殼里，一口一口，給撈出來?！?/p>

胤礽怔住，眼淚還在流，可眼神變了，像一塊凍住的湖，終于裂開第一道縫。

他低頭，把剩下的湯喝完，連菜葉都嚼得干干凈凈。

喝完，他沒走，反而起身，大步往外走。

宋甜以為他惱了，結(jié)果下一秒，他推門又回來，懷里抱著個粗瓷壇子。

“這是......”她問。

“孤藏的梅子酒。”他把壇子往桌上一放，“你做的飯，值得配這個?！?/p>

“我不喝酒。”她搖頭。

“你不喝，我就在這兒喝完?！彼麛Q開壇蓋，酒香立刻散出來，“然后我再翻墻回去，讓父皇明天又看見我袖子沾酒漬。”

宋甜翻了個白眼：“你能不能別總拿翻墻說事？”

“不能?！彼嗔艘豢冢钡谬b牙，“這是孤唯一的自由。”

她懶得理他，收拾碗筷準(zhǔn)備回?zé)鸱?。剛出門，風(fēng)一吹，袖子被勾住，撕啦一聲，裂了道口子。

胤礽跟上來，突然伸手，從腰間解下一條玄色腰帶，二話不說，往她手腕上一纏。

“干什么？”她一掙。

“別動?！彼椭^，手指有點(diǎn)抖，卻把結(jié)打得整整齊齊，“你袖子破了，回頭李公公又要說你不成體統(tǒng)。孤......不想你被罵?！?/p>

她愣住。

這腰帶是太子制式，黑底金線，繡著云龍紋，宮里人人都認(rèn)得。他竟拿來給她綁袖子？

“你瘋了？”她壓低聲音，“被人看見，說你我......”

“說就說。”他抬眼，臉上還掛著淚痕，可眼神卻亮得嚇人，“孤翻墻偷辣條的時候，就不怕他們說?，F(xiàn)在更不怕?！?/p>

說完，他轉(zhuǎn)身就走，披風(fēng)一揚(yáng)，消失在夜里。

宋甜站在原地，手腕上那條腰帶沉甸甸的，像墜了塊鐵。

她沒解，也沒動，只低頭看了看，哼了一聲：“神經(jīng)病?！?/p>

第二天中午，李公公帶著兩個小太監(jiān)堵在燒火房門口，手里端著個銀盤，上面蓋著紅綢。

“宋典座！”他皮笑肉不笑，“尚食局老廚今兒特地來給太子爺露一手，做了道佛跳墻，說是祖?zhèn)髅胤?，火候足了六個時辰。您這小灶......是不是該讓讓了？”

宋甜正往壇子里裝高湯，頭也不抬：“太子想吃什么，你問他去?！?/p>

“太子昨夜一宿沒睡，今早還哭了？”李公公冷笑，“聽說是因為你端了碗清水白菜？你當(dāng)太子是叫花子，拿剩菜糊弄？”

宋甜放下壇子，拍了拍手：“那你去端你的佛跳墻，我看太子吃不吃?！?/p>

“吃不吃是他的事?！崩罟崎_紅綢，濃香立刻炸開，“可你一個燒火丫頭，憑一碗開水煮白菜，就想獨(dú)占太子膳食？做夢！”

話音未落，東宮太監(jiān)急匆匆跑來，臉色發(fā)白：“李公公！太子爺發(fā)話了——今兒午膳，只吃宋典座的開水白菜！別的，一概撤了！”

李公公臉當(dāng)場僵住，手一抖，紅綢滑落在地。

老廚站在后頭，胡子直抖：“不可能！那湯......那湯根本沒味！太子怎么可能......”

“不可能也得可能?！彼翁鹆嗥饻珘≡钭?，“你們沒嘗過餓的滋味，他嘗到了?！?/p>

午時三刻，太子寢殿。

宋甜把湯端上桌，胤礽剛批完折子，手邊硯臺干了，筆尖都裂了縫。

他抬頭看她一眼，什么也沒說，只指了指對面的凳子。

她坐下，看他喝湯。

喝到一半，他忽然問：“孤昨晚......是不是說了什么不該說的？”

“說了?！?/p>

“哪句？”

“說我是你唯一的自由。”

他一頓，耳尖紅了：“孤......可以收回?！?/p>

“不行?！彼龘u頭，“說出口的話，潑出去的水。你要是敢收回，我明天就做清湯面，連蔥花都不放?！?/p>

他差點(diǎn)嗆住：“你威脅孤？”

“不是威脅?！彼肿煲恍Γ笆翘嵝?。你要是敢裝沒事人，我就讓你天天吃‘餓’?！?/p>

他盯著她看了半晌，忽然伸手，把那條腰帶從她手腕上解下來，重新系回自己腰間。

“那下次。”他聲音低，“孤翻墻的時候，給你帶點(diǎn)別的?！?/p>

“帶什么？”

“帶......”他頓了頓，耳根更紅，“帶孤寫的字。”

她差點(diǎn)笑出聲：“你寫什么？‘今日翻墻，平安無事’？”

“不是?！彼皖^，手指摩挲著腰帶結(jié)，“是......孤想吃的菜名。”

她沒再笑。

風(fēng)從窗縫鉆進(jìn)來，吹得燈影晃了晃。

他喝完最后一口湯，放下碗，忽然說：“宋甜?！?/p>

“嗯？”

“你要是走了......孤真的會死?！?/p>

她一愣。

他沒看她，只盯著空碗，聲音輕得像自言自語：“不是餓死。是......活不下去。”

她沒說話，只站起身，把空碗收走。

走到門口，她停了一下，回頭：“明天......我做白菜豆腐湯?！?/p>

他猛地抬頭。

她已經(jīng)走了，門輕輕合上。

夜里三更，燒火房的門被猛地推開。

胤礽沖進(jìn)來，發(fā)冠歪了，袍角沾泥，整個人像從風(fēng)里刮出來的。

他一把抱住正啃冷饃的宋甜，聲音抖得不成樣子：“別走......求你......你要是走了，孤又會回到那個......吃什么都像嚼蠟的地方?！?/p>

宋甜沒推開，也沒說話，只掰了半塊饃，塞進(jìn)他嘴里。

他嚼著，眼淚一滴一滴砸在她圍裙上，洇開一片深色。

“你比任何山珍海味都重要......”他哽著，“因為你讓我......覺得自己是個人?！?/p>